【大纪元11月11日讯】(大纪元记者帆扬编译报导)每年排名在最好学府之上的美国东北部哈佛等八所常春藤同盟中的名牌大学，普林斯顿大学有幸成为全国最挑剔的一所大学之一。可是这不意味着精英的学生总是首先选择普林斯顿大学。事实上一个新的研究表明，全国最好的高中生面临在好中选好的时候，他们对学校的选择常常出乎人们意料。
一份这个月出版的研究指出，如果排名是根据杰出中学高中生申请几个名牌大学的优先选择时，普林斯顿会滑到排名第6。尽管如此，普林斯顿还是世界上最称心最值得注目的一个名牌大学，也是那些学生及其父母每年考虑去哪里花掉3万6千块而决定的一所理想的私立大学。
这项新研究的四个作者之一，1986年普林斯顿毕业生，波士顿大学统计人员马克格呢克门（Mark Glickman）说，或多或少会感到惊奇并且稍微有些扫兴，普林斯顿没有做得更好。他以为普林斯顿会在前三名。相比之下，可以说是最著名的<美国新闻和世界报导>出版之年度学院排行目录，却将普林斯顿连续五年排在至少是第一名的位置。今年，普林斯顿和哈佛分享第一名。但是在新的研究中，哈佛，耶鲁，斯坦福，加州理工学院和麻省理工学院较之普林斯顿，他们却表现出更好的排名。
<美国新闻和世界报导>的排名方法，是根据一系列复杂的大杂烩统计数字，诸如被接受申请者的百分比，拿普林斯顿来说，13%的申请者进了今年的新生班﹔ＳＡＴ成绩以及学生和全体教员比率等。而新的排名系统，只是简单地依靠学院之间势均力敌竞争预期的学生之结果来决定排名。
普林斯顿发言人帕特丽夏艾伦（Patricia Allen）说，不管普林斯顿被列在这些排名的第几位，大学都不过多地将注意力放在排名上。这个排名的新系统不是试图解释学生为什么选择这个而不是那个学校，所以对此没有什么特别评论。
艾伦说需要阅读所有研究结果所采用的方法，才能对以上的新统计系统研究结果做出评论。一般而论，排名不是未来学生的最好指标。排名不能呈现一个学校的与众不同，也不能说明是否一所或者另一所大学对于一个具体学生的合适匹配程度。
这个新的统计系统的发起者说，实际上这是通过学校之间相互对抗争取学生，以学院申请者的选择为依据。这是基于市场的分析来决定学校的受欢迎比率。这个系统把学生作为学院之间，例如普林斯顿，哈佛和麻省理工学院的比赛筹码。如果学生在普林斯顿处注册，哈佛和麻省理工学院失掉那场比赛。当普林斯顿赢了，就可以保证它的排名比其它两个学校高。这项研究是来自哈佛，宾夕法尼亚大学和波士顿大学的一组统计人员和经济学家共写论文的一部分，最近被国家经济调查局出版。
传统的学院排名的评论者声称，一些学校试图通过鼓励没有机会录取的学生来选择他们的学校，以此来降低录取入学的百分比。另外一种情况，是评论者认为，一些学校尝试通过拒绝他们，怀疑把他们作为其它高校不录取时而退步选择之申请者，以此来提高他们的录取入学比率。
普林斯顿镇区私立普林斯顿走读学校的学院指导主任捷克布（Jacoby）说，新研究提议的方法缺陷，是它似乎使学校排名变得像一个由高中毕业生来决定的一场流行比赛，“从本质上说，所有排名系统的问题，是关心更少于“适合”的问题，也就是 一所学校的特点以及学生自己感觉上是否合适这个学校的问题。这种特别的模式降低了个人适合的价值，也许会导致学院更强调营销。”
劳伦斯的学校 The Lawrenceville School之咨询学院主任汤姆 托马斯（Tom Thomas）也怀疑，以学生的选择为依据之排名系统的价值是什么。“问题是尽管你知道学生选择什么学校，可是你不知道他们为什么挑选它们”。◇
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