【大纪元11月17日讯】大纪元华府日报记者春秋编译报导/随着冬天的来临﹐马里兰能源管理局(Maryland Energy Administration) 向马里兰的居民提供一些节能的小建议﹐主要是关于如何在购买冬季取暖燃料(例如丙烷煤气和2号取暖用油)时降低费用的办法。
购买燃料
丙烷煤气(Propane)和取暖油(Heating Oil)都可从市场上获得。这就是说它们和从杂货店里买食物一样。所以认真比较价格对于消费者有好处。由于零售商的批发价不同﹐所以他们的零售价格不同是合乎逻辑的。对消费者来说﹐多看几家通常可以获得比第一家更好的价钱。一定要多给几家公司打电话了解价格。
能源是如何出售的
零售商在公开市场上销售的办法通常是一个“保持加满”合约(“bulk keep full” contract)或者“随叫随加”(“will call”)。以下是它们如何工作的﹕
当采用“保持加满”的方式时﹐他们基本上选择在整个冬天锁定价格。供应商同意在整个冬天任何需要的时候都随时提供燃料。零售商将根据自己的估计向顾客提供燃料服务。如果零售商同意以每加仑1.40美元的价格提供取暖用油﹐则整个冬季价格不变。如果价格提高到1.60美元﹐客户仍然支付1.40美元的固定价格。
第二种方法通常称为“随叫随加”。这时客户给许多燃料供应商打电话以取得能源价格。然后客户选择某一价格并要求该零售商运送一定数量的燃料。这种情况下客户并没有特别的合同﹐只能付时价。这样﹐客户在8月底可能得到一个1.40美元的价格﹐但在一月中旬重新加满油的时候可能会付2块钱。在“随叫随加”的情形下﹐取得燃料的责任在消费者一方。整个冬天供应商没有任何义务提供更多的燃料。
“保持加满”合约的好处
丙烷煤气和取暖用油在夏季后期(八月和九月初)的价格比在冬季高峰时期便宜。取暖季节的早期﹐用户可以和零售商谈妥一个固定的全冬天的价格。签定一个“保持加满”合约将使零售商承诺提供一个双方同意的取暖季节前的价格。消费者的好处是在以后的取暖季节中他们能保持同一个价格。另外零售商也会一直保持加满他们的油缸。这在能源紧缺的时候特别有益。通过签署一项确定的承诺﹐供应商基本上必须确保提供燃料–尽管他们自己可能难以获得这些产品。
“保持加满”合约的缺陷
签署合同锁订价格主要有两个缺点。尽管一般来说在冬季取暖季节燃料价格通常只上涨但并不总是这样。如果客户锁定每加仑1.40美元﹐但由于暖冬价格下降﹐客户必须仍然支付原价。另外﹐有些“保持加满”合约假定用户将保持一个最低消费。如果零售商有最低消费的要求﹐那么几乎不可能改变燃料或从其他零售商处购买。
“随叫随加”的好处
这种情况下客户和零售商之间没有合同。这意味着客户有最大的灵活度以取得最低的价钱。如果冬天价的下降﹐用户将享受低价的好处。另外客户决定什么时候需要加油﹐这样就不会收到额外的燃料递送。在一个暖冬﹐这是一个典型的消费者最好的策略了。
“随叫随加”的缺点
取暖季节开始时客户可能会取得一个比较低的价格﹐但没有人保证这一价格会在整个冬天都有效。“随叫随加”的情况下﹐用户支付的是购买时的市场价格。如果一月份的价格超过八月份一倍﹐用户将不得不支付该价格。这种情况的另一个缺点是﹐“随叫随加”用户的燃料没有保障﹐如果燃料短缺﹐则客户可能买不到燃料。
马里兰能源管理局的建议
“随叫随加”策略可能有时会有些好处﹐“保持加满”合约的好处更多。马里兰能源管理局发现在过去十年中取暖季节中燃料价格通常都会增加。马里兰的居民应该积极寻找最低的价格。在多数的年头里﹐锁定早期价格是一个最好的策略。(http://www.dajiyuan.com)
