【大纪元3月9日讯】〔自由时报记者张肇麟 新竹报导〕
从养老登山口踏入步道，一路坡度平缓，让人走来步伐轻松，如此优闲的健行环境，却隐含着这条古道从原住民部落间的“社路”，转变为日治时期理番警备道路的辛酸变迁过程。
约在两百五十年前，原来居住新竹县尖石乡的泰雅族“基纳吉群”中，有一分支向西迁徙进入这片区域，自成“霞喀罗群”。
这两个具有兄弟关系的部族之间来往仍频繁，于是踏出了这一条“社路”，不仅穿越了两部族的猎场，也具有双方访亲、行猎以及攻守支援等用途。
日治时期，因为日本军警与泰雅族不断发生冲突，日本政府便从西元一九二○年起，正式开辟五峰到石鹿的霞喀罗，以及石鹿到秀峦的萨克亚金两条警备道路，并在沿线建造十多个驻在所与多座炮台，镇压强悍的泰雅族人。
也因为当时要便于运送物资与炮车行进，使得步道修筑得很少起伏，而且完全没有阶梯，几乎是沿着等高线前进。
现今隐没在荒湮漫草间的驻在所，由于年久失修，多数仅剩土墙、炮台遗址，唯一一座保有厅舍建筑外观的白石驻在所，其实是在六○年代改建的。
古道专家杨南郡提醒说若想找寻驻在所踪迹，可留意何处有樱花树，因为日本军警会在所前栽植樱花。另外，为了便于监视，驻在所通常设在三面没有遮蔽的地点。
抵达枫香成林的马鞍时，步道旁一处隆起的土丘便有一座遗址，墙面屋基全是夯土而成，厚度两尺多，十分坚实，与其他地区的驻在所建筑形式大异其趣。
根据调查研究，这条步道堪称台湾所有古道中驻在所密度最高的一条，平均约四公里便设有一座，如此高度的警力部署，可知当时泰雅族人抗日力量的强烈。
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