【大纪元1月28日讯】（自由时报记者唐声扬╱基隆报导摄影）基隆有座台湾第一口官营煤井俗称“清国井”， 清廷在英日环伺下，以殖民心态燃起采矿决心， 怀着戒心请英国矿师设计直井式矿坑，靠卷扬器进出， 开采产量不高，直到清法战争，刘铭传为免矿产资敌， 下令焚毁、引水淹没，从此扼杀了三个主副井口…
台湾北部早期煤产丰富，台北县平溪、瑞芳是重镇，多数民众耳熟能详，而一山之隔的基隆，不仅产煤，还拥有台湾最早的官营煤井。
台湾第一口官营煤井开凿于满清时期，俗称“清国井”，包括两口主井、一口副井，三个井口位在八斗子调和街二二六巷到二三六号一带，呈三角形分布，井与井之间相距约莫二百公尺；不过，现在保存较为完整的，只剩下井径二点五六公尺、深廿六点八二公尺的通风副井。
台湾煤矿开发史 源于荷兰殖民
根据地方文史人士数年来考证，台湾煤矿开发史虽然早在荷兰殖民时期就有，西元一八四○年左右有英国船舶前来基隆购煤，但当时都是民间私自开采，清廷开始有开采台煤想法，则是要到同治六年（西元一八六七年）以后。
文史工作者王国纬指出，同治六年太平天国之乱平定后，闽浙总督左宗棠奏请清廷筹建造船厂与训练海事人员，以加强海防，另方面，开采煤、铁等矿产提供冶炼与船舰航行所需，清廷准奏后，一度派遣船政大臣沈葆桢接办开矿业务，当时除了有人员驻台采购煤矿，福建船政厂并建议在台湾设置官煤据点，惟担心英国觊觎，提案最终仍遭搁置。
据指出，清廷甚至下令禁止任何公民营开采台煤动作，否则“斩立决”，不过禁归禁，也是禁给英国人看的，民间采煤未曾停止。
直到光绪元年（西元一八七五年），清廷有感于日本侵台意图日渐明显，加上时任钦差大臣的沈葆桢与南洋大臣曾国荃力荐下，清廷才重新检讨开矿政策。
基隆战略位置优 矿产蕴含量丰
王国纬指出，当时清廷之所以选择基隆开凿官营煤井，除了基于矿产丰富，基隆战略位置重要，海路交通便捷，可迅速将煤矿运回本土，此外，据说曾国荃等人奏请时，还将台湾形容成蛮荒、多瘴疠之地，开放台湾采煤无损于本土矿产蕴含量。
光绪二年四月间，清廷派出首批开矿人员到八斗子一带钻探，八月开凿第一口主井，隔年三月发现矿层，光绪四年初，副井也完工，才正式量产。
有趣的是，清廷自从鸦片战争后就一直对英国存着戒心，处处防着英国人，但煤矿开采技术在当时又以英国为翘楚，清廷只好硬着头皮找英国矿师设计，采用先进的直井式开凿方式。
先进直井式开凿 未能发挥效果
王国纬说，所谓直井式开凿，就如同水井一样，洞口直上直下，人员、矿产进出都得依赖架设在井口的卷扬器，优点是煤层厚时，采的煤多，且有利于地底矿坑拓展，不过，八斗子属于向斜面的石底矿层，尽管炭化较不完全，燃烧能量高，煤层分布也广至沿海，衔接平溪山区，但煤层厚度平均在八十公分到一公尺间，不算厚，直井式开凿反而未能发挥效果，甚至增加维护成本。
也因为如此，第一口清国井开采后，产量始终未如预期，正常矿坑每个月至少有上万吨产量，但清国井只能开采五、六千公吨，虽然之后逐年增加，每月最高不过九千多公吨。
另外还有一个说法是，受到瘴疠疾病影响，开采一天平均要耗损两个人性命，甚至得找囚犯劳役，官员也不敢到矿场管理，产量自然低落。
清国井就这样一连开了数年，直到光绪十年，清法战争爆发，法国攻打基隆，趁机想夺取煤矿，台湾巡抚刘铭传为免矿产资敌，下令将清国井机械焚毁，并引山泉水淹没煤井，甚至把已经采集的上万吨煤矿烧掉，不让法军得逞，谁知法军登陆后没多久就被歼灭，战争结束，清法议和罢兵，清国井也受创严重。
真正采矿量产期 仅六年多光景
随后几年，清廷虽有复矿动作，但清国井积水始终难以全数抽除，加上经费不继，刘铭传又去职，终于导致官矿衰落，到了光绪十七年，继任台湾巡抚邵友濂采保守政策，最后以矿产枯竭予以废矿，正式宣告第一口官营煤井寿终正寝；算一算量产期间，不过才六年多光景。
事隔一百多年，基隆煤矿业早已风光不再，三个井口也逐渐为人遗忘，其中位于台铁深澳坑支线边的两口主井已经淹没在荒烟蔓草间，一个不易找，一个即使找到了也严重残缺，且因地权问题尚无法进行规划整修，唯一便于后人凭吊历史的，只剩下调和街二二六巷内那口通风用副井，和一旁由海洋台湾文教基金会与文史人士争取设立的纪念碑。
基于为后人留史观念，文史工作者认为，放任清国井这样的“台湾NO.1”荒废相当可惜，他们希望能争取到政府支持，整理清国井周边环境，让史迹得以延续历史生命。(http://www.dajiyuan.com)
