【大纪元12月9日报导】(中央社记者林行健马尼拉九日专电)美国参议员庞德向媒体表示，如果马尼拉有意为空军进行现代化计划，他愿意向美国国防部建议对菲出售F/A-18大黄蜂战斗机。
庞德是美国参议院拨款委员会及情治监督委员会的成员，目前正在菲律宾进行访问，与菲律宾对等官员讨论菲美双边关系及联合反恐事宜。他在获知菲律宾目前已无空中战力时，建议菲律宾购买大黄蜂战斗机守护天空。
菲律宾最后一批空中战力，也就是机龄四十多年的五架F-5“自由战士”喷射战斗机，已于今年十月一日正式除役，今后暂时仰赖改装的义制S211教练机填补防空缺口。
庞德认为，大黄蜂战斗机十分适合菲律宾，只要菲律宾提出正式要求，他将把讯息带回国防部，并把美方援助列入拨款委员会建议的国防部预算中。
美国与菲律宾于一九五一年签署国防协定，目前华盛顿对菲律宾的国防援助为一年八千五百万美元。
菲律宾空军发言人狄拉宾纳之前曾表示，目前国军预算拮据，空军在未来六年内很难有钱购买新战机。
除了缺乏战斗机之外，菲律宾空军也极需添购直升机做为反恐及反叛乱作战的地面支援之用。一九七三年，菲律宾曾经拥有一百四十架UH1-H休式直升机，目前仅剩下约五十架，且多为二手货。
