【大纪元5月7日报导】(据中广新闻夏明珠报导)五年多前失踪的美国火星探测器﹝极地登陆号﹞的残骸,可能已经被发现,美国的火星观测卫星拍摄到疑似坠毁在火星表面上的探测器照片。
极地探测号是美国太空总署的火星气象探测器,1999年12月,它在穿越火星大气层的时候,与地面失联,太空总署的科学家透过在火星轨道上的全球探勘号卫星,捕捉到应该是探测器残骸的影像。
从外观上研判,极地登陆号残骸还算完整,研判应该是在穿越火星大气层的时候,动力切断的时间早了一点,探测器从将近四十公尺的高空坠落,探测器就这么报销,那是美国同一年当中,第二次失败的火星探测任务,在极地探险号登陆失败的三个月前,太空总署也损失了一艘火星气象卫星,这一前一后,就报销了将近三亿美元。太空总署为此饱受批评。直到去年年初精神号和机会号探测车成功登陆火星,漂亮的完成探测任务之后,美国太空总署才算一吐累积了许久的郁闷。
美国太空总署说,疑似火星极地登陆号探测车的残骸,还不是百分之百确定,太空总署将等到下半年卫星再经过同一个方位的时候,拍摄更清晰的照片,再做分析。