【大纪元6月25日报导】（中央社记者唐佩君台北二十五日电）“在这个世纪，巴黎下水道仍是一个神秘场所，如果知道下面是个可怕的大窖，巴黎会感到不安”，这是19世纪法国文学家雨果在“悲惨世界”书所言，时至今日，经济傲人的台湾下水道普及率仅12%，不仅影响生活环境与品质，更拖累国家竞争力，加速下水道兴建已是刻不容缓的课题。
亚洲四小龙、经济奇迹等美誉过去一再擦亮台湾这块招牌，但2003年瑞士洛桑学院 (IMD)国家竞争力评比，一项“污水下水道普及率”却给予台湾“倒数”领先，更早之前，2000年台湾的下水道普及率仅7.2%，在全球30个人口2千万以上的国家中，排名第24名。
2002年台湾的下水道普及率虽微幅提升至10.1% ，但在全球主要的52个国家中，竟然排第49名，仅领先印度与菲律宾及较少听闻的马哈拉施特拉国家，这种经济发展属于前段班、关系生活品质的下水道却是后段班的表现，让许多国人难以置信，也让政府正视到原来这个埋藏在地底下的建设，竟然会大幅拉低台湾在国际上的表现。
什么是污水下水道？简单说就是将家庭、学校、工厂、办公室所产生的污水改以专用密闭管线，收集后输送至污水厂处理，并以生物、物理或化学方法处理达到放流水标准后，再予以排放或回收使用，对一个大都市而言，下水道与自来水系统，就有如人体的“静脉”与“动脉”。
不过，许多人可能要问，为何台湾下水道普及率这么低而欧美国家的普及率这么高？接受政府委托并负责研究采取促参建设模式的台湾经济研究院BOT中心主任黄崇哲博士说，“欧洲国家是发生霍乱、伤寒等重大疫情冲击后，因公共卫生考量而积极推动。”到目前为止，大部分欧洲国家普及率已有9成以上。
事实上，台湾也不是很晚才认识下水道建设，据行政院经济建设委员会的资料显示，1942年，日本内务省英藉顾问卫生工程师巴顿 (Willian KinnimondBurton) 来台进行台北、基隆自来水及下水道调查，这是台湾下水道有系统规划的开始，并完成台北市下水道调查书。
台湾光复后，在1959年完成中兴新村分流式的污水下水道系统，台北市在1970年成民生东路新社区分流式下水道系统。随后在1988年政府制订“污水下水道发展方案”才开始有系统的建设下水道。
但据营建署统计，台湾污水下水道接管全国普及率至去年底提高至12.4%，其中台北市的接管率为65%、高雄市35%、台北县6%，这样的数据，让学者也自叹真是与先进国家有相当大的差距。
台湾这么多年来下水道普及率低，黄崇哲分析，其实与地理环境也有密切关系，每年都有台风或大雨，很自然把河流冲刷许多次，极少发生大型流行疫情；再加上多数政绩评比系以眼睛看得到的建设为主，藏在地底下的建设，自然容易被忽略。
黄崇哲认为，IMD评比让台湾政府正视到下水道建设确实会成为台湾拼成绩的大石头，另一方面，国民所得约1万5千美元的台湾，有全世界最高的101大楼，但下水道普及率却如此低，实在是非常讽刺。政府确应对这块土地及流水做更多规划，除保障健康，也应放弃一再以围墙或堤防把河流圈住的做法，从根本做好下水道的整治工程，使河岸边没有阵阵怪味，人民有更多的亲水环境。
他认为，下水道若做的好，理论上，台湾淡水河沿岸如迪化街，应是开放如巴黎塞纳河，有一堆人驻足游览及喝咖啡之处，另一方面，也可增加观光诱因。
不过，这是一项长期工作，尤其政府目前致力方向是家庭接管，这项建设要到每户家庭后方动工、且一个地区要形成网路才算完成，这一任的施政者可能在任内无法验收政绩，不像焚化炉可以今年动工、明年就完成，且下水道的施政成果表面上根本看不到，类似焚化炉的工程一眼就可见，两者在民众心目中的印象自然有所差别，也连带影响主政者的施政做为。
因此，黄崇哲认为像陈水扁总统在台北市长任内、行政院长谢长廷在高雄市长任内都大力推动地区性建设，前行政院长游锡 (方方土）在新十大建设中列入全国污水下水道建设，施政魄力都非常值得肯定。
在新十大建设计划中，据污水下水道第三期建设修正计划，政府目标是2008年时，接管普及率加倍提升至27.3%，届时，在竞争力评比项目中，台湾可上升约6名，对整体排名也可再往上提升。
黄崇哲认为，要达成这个目标并不难，但在实际运作上，据台经院研究，下水道建设存在着高资本密集度、中度利润率、低资产报酬率及高负债权益比等五大投资评估上缺点，但也具备技术成熟与低营运风险二大优点。
由于政府财政吃紧，台经院建议政府结合民间力量将是最有效率的方式，在新十大建设计划中，政府自办及民间参与预计总投入经费约为新台币1300亿元，从推动至今，已创造出高雄楠梓及台北县淡水二个成功案例，相信可激励民间参与信心。
但另一方面，黄崇哲在研究推动促参模式时也发现另一项问题，那就是民众不接管线也照样过日子，没有人喜欢把钱投入到一个看不到的建设上。他认为，这牵涉到过去对民众教育不足，水污染问题好像与自己无关，但好环境并非天上掉下来的礼物，建议政府加强教育民众支付成本概念，天下没有白吃的午餐，只有建立使用者付费与污染者付费的观念与制度，台湾好山好水才能永续存在，国家发展也能不断进步。
