【大纪元6月28日讯】〔自由时报编译张其贤╱纽约时报27日报导〕美国能源部24日晚间公布重新生产钚二三八计划，表示其用途为和国家安全有关的秘密任务。由于未来所有的钚二三八都将集中在“爱达荷国家实验室”生产，因此这项计划已引起爱达荷州环保团体的严重关切。
能源部主管放射性动力系统的官员弗雷泽在最近接受访问时表示，这项计划的“真正理由”是“国家安全”。参与该计划的其他主管透露，这项计划所要生产的钚二三八，未来将多数用于秘密任务。弗雷泽本人强烈否认这些秘密任务涉及核子武器、卫星或太空武器。
这项计划预计在三十年内生产出三三○磅（近一五○公斤 )的钚二三八。整个计划的费用约十五亿美元，并将产生出五万一千五百九十桶核废料。如果一切顺利，该实验室将在二○一二年开始生产，在二○一三年制造出第一批钚二三八。
钚二三八的主要用途并非制造核武，而是制造核能电池，用它制成的电池可供电达数年甚至数十年之久，这使钚二三八电池成为进行太空探测或窃听海底电缆之深海募任务所需的理想动力系统。一九九七年发射的土星探测船卡西尼号便是使用钚电池。
政府及民间专家表示，本计划所要生产的钚二三八，可能会用于陆地或海底募任务，也可能用于难以追踪、避开或摧毁的小型募卫星。一位政府科学家表示，“未来十年到二十年将是一个险恶的世界”，这种小型募卫星可能有其必要，就技术面而言，钚电池是其理想动力。
美国上次生产钚二三八是在一九八○年代。弗雷泽指出，到2010年时，美国目前的十到十五个动力系统将需要五十五磅的钚二三八，这将使美国钚存量不敷未来秘密任务使用。目前美国的钚存量部分来自先前自制所得，部分来自向俄国进口。美国也希望借此计划降低对俄国进口的倚赖。
钚二三八的放射性是核武原料钚二三九的几百倍，吸入微量就极可能造成肺癌。
爱州环保团体“黄石公园非核运动”指出，这项计划的潜在环境污染范围包括黄石公园、大提顿国家公园和亿万富豪名流聚居的杰克逊荷尔镇。杰克逊荷尔镇的镇民包括美国副总统切尼和影星哈里逊福特等。
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