【大纪元8月30日讯】（大纪元记者秦飞、振兴编译报导）根据科学家最近的研究显示，科学家们已辨认出可以大幅延长老鼠寿命的荷尔蒙，这一研究使人类对延长寿命的药物研究迈进了关键一步。
据华盛顿邮报八月二十五日报导，科学家们发现一种荷尔蒙可以延长老鼠的寿命。经鉴定发现，这种荷尔蒙是第一个被辨认出的由哺乳类动物（包括人类）自然产生的物质，它可以延长寿命。 这也是科技界长久以来努力研究帮助人们延长寿命的目标。
科学家科罗欧（Kuro-o）和他的同事在研究基因突变的老鼠时发现了Klotho基因。 Klotho 是希腊神话里纺出生命之线的女神。 基于怀疑此基因可能在调控寿命长短上扮演重要角色，科罗欧和他的同事把过度活化的Klotho 基因以基因工程植入老鼠。实验中，他们发现这些老鼠的寿命平均高出20%至30%（约2.4至2.6岁，老鼠的平均寿命为两年）。而且根据最新报告，没有任何不良作用的迹象。
研究人员随后把一种称为肽（peptide）的蛋白质混合物进行鉴定，发现Klotho基因可使它在动物体内产生，并且循环的速度是正常的两倍。 科罗欧说“我们发现它在延长苍蝇，蠕虫，老鼠甚至人类寿命的研究中起到了关键的作用。”。
研究人员发现Klotho基因制造的蛋白质具有防止衰老和延长寿命的作用。 这是一项重大的发现，因为在这之前，没有人发现自然产生的荷尔蒙能延人类寿命。
科罗欧和他的同事计划把Klotho基因制造的蛋白质注射入正常老鼠，看它是否能延长它们的寿命。 科学家并打算研究人体内这种蛋白质的量是否和长寿有关联。 早先的研究显示, 人类有制造这种蛋白质的基因， 而基因变异的人较容易罹患与老化有关的疾病譬如心脏病发作、中风和骨质疏松症 。
科学家们正在考虑是否把这种蛋白质作成药品。然而科罗欧和其他人警告说, 用在老鼠明显有效并且安全的药物在人体使用时经常导致并发症。例如,此一荷尔蒙过多会抑制胰岛素的作用而易患糖尿病。
诚如华盛顿大学的乔治‧马丁（George M. Martin）所说“你可以有很多方法来缩短动物的寿命，但要延长动物寿命却是难上加难。 如何延年益寿是人类和生命共同的愿望，现代科学在这方面的研究还在摸索阶段。 新发现的荷尔蒙给人类带来一线希望。
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