【大纪元11月1日讯】（大纪元综合报导）美国太空总署宣布，将于2008年派遣太空人乘坐太空梭升空及进行太空漫步，修护已在太空中运转了16年的哈勃（Hubble）太空望远镜。如果任务完成的话，哈勃望远镜的使用年限应可以延长到2013年。
| 哈勃望远镜在太空运转的16年当中，传回许多令人叹为观止的画面，到现在为止，仍然是科学家们探索宇宙的利器。(Photo by Stephen Chernin/Getty Images) |
哈勃望远镜在太空运转的16年当中，传回许多令人叹为观止的画面，到现在为止，仍然是科学家们探索宇宙的利器。但由于使用年限已久，造成老化现象，如不及时维修更换需更新的摄影仪器、感应器及其他的配件，很可能在2009年开始恶化。
| 哈勃望远镜在太空运转的16年当中，传回许多令人叹为观止的画面，到现在为止，仍然是科学家们探索宇宙的利器。(Photo by Stephen Chernin/Getty Images) |
太空总署也计划在哈勃望远镜上装置新的设备，例如广视野摄像机等，以加强哈勃望远镜的解析图像能力。
2003年由于美国太空梭“哥伦比亚号”发生爆炸，导致7名太空人死亡后，美国太空总署觉得派出太空人执行修护哈勃望远镜的任务太过危险，于是搁置计划，令哈勃望远镜的未来出现了问号。如今美国太空总署改变初衷，决定执行修护计划。
一名太空总署的官员表示，这是因为最近成功恢复发射太空梭，使得他们对安全性有了信心。
2008年5月将由太空人包括机师约翰逊、机械臂操作员麦克阿瑟和另外4名太空人驾驶太空梭“发现号”执行此次任务。据信这将会是哈勃望远镜正式退役之前最后一次大修行动。
| 修护后的哈勃望远镜使用年限应可以延长到2013年。(Photo by NASA via Getty Images) |
计划若顺利完成，可望延长哈勃的寿命到2013年，届时美国太空总署替代哈勃望远镜的詹姆斯‧韦伯太空望远镜也将接近完成。◇
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