【大纪元11月22日讯】11月17日星期六，一只被怀疑带有狂犬病的浣熊从波多马克River Falls社区Stable Lane的一家民宅后院被捕获带走了。马里兰州蒙哥马利郡动物服务处（Montgomery County Animal Services）经过检验后证实该浣熊确实带有狂犬病并随后将其处以安乐死。
据华府本地一家报纸The Connection网站11月20日的报导，浣熊是在加里‧吉尔伯特（Gary Gilbert）的后院被发现的。他描述了事情的经过：“听到我家的狗在后院狂吠后，我就看到了（那只浣熊）。…我将狗带入屋内后就出去了一个下午，我以为浣熊会走掉。”当吉尔伯特回到家中时，浣熊仍未离开。“我出去观察了一下觉得他不太对劲，看起来像生病了似的。我试图用一块大板将他赶走，他只是对我咆哮。我是在乡下长大的，知道一般浣熊不会这样的。”
吉尔伯特通知了蒙郡动物服务处，并以一根长棍子尾端绑上套索将浣熊捉起来。
吉尔伯特说：“十分惊讶的是，我是星期六晚上打电话给他们的，11点左右他们就来了。”
凯宾‧约翰公园蚱蜢树林自然中心（Locust Grove Nature Center in Cabin John Regional Park）的公园动植物专家李斯莉‧斯德吉斯（Leslie Sturges）表示，狂犬病是由滤过性病毒感染引起的。被感染的动物，包括人类，其脑部和中枢神经会受影响。狂犬病是经由唾液传染，亦即典型的传染途径是直接经由口咬。但是根据蒙郡动物服务处工作人员苏珊‧马兰（Suzanne Mullen）表示，有些例子证实人类也会在处理被感染的动物后，因为搓揉身体如有伤口的部分或眼睛而被感染。
根据斯德吉斯表示，虽然最常见感染狂犬病的动物有浣熊和蝙蝠，但是因为此种疾病的独特传染方式，所以常常成为地区性的动物疾病，如北美土狼或狐狸这种有犬齿的动物身上就可见到。正因为狂犬病的带菌者是本地区常见的野生动物，所以家畜如猫狗类就非常容易受感染。狂犬病的症状包括走路蹒跚、很明显的丧失方向知觉、无法饮水、分泌过多的唾液、有高度的攻击性。一旦这些症状显现出来之后，要治疗就太迟了，后果就不堪设想。根据斯德吉斯说，感染了这种滤过性病毒之后到无法治疗的地步，究竟需要多长时间是不定的。
马兰说：“最大的问题在于人类和动物的接触，所以家中饲养的狗定期接受狂犬病的疫苗注射就非常重要。”与野生动物接触过的宠物应该施以不同程度的隔离。与野生动物接触前从未接受过疫苗注射的宠物应该隔离在加锁的笼子中，再放入加锁的屋内达6个月，并接受一连串的注射。与野生动物接触前一直都有定期接受疫苗注射的宠物，应该施以booster shots（强化注射剂量首次用药后给予的疫苗加量，以维持前次相同药剂诱导的免疫反应），而且必须关在宠物主人的土地或房子内45天。
根据马兰的说法，如果不取脑部的组织作检验就无法正确的查出是否感染狂犬病，因此做这种检验就需要将动物处以安乐死。这也是吉尔伯特后院捕捉到的那只浣熊的遭遇，由保护动物协会（Humane Society）拘留动物后将其处以安乐死。其头部随后被送到巴尔的摩的一家实验室去作检验，并证实感染了狂犬病。
虽然这个事件的发生令吉尔伯特觉得非常不安，但并不表示该地区的野生动物感染狂犬病的数量在增加之中。马兰说：“我们每年平均有五、六十件这样的事件发生，今年的案件还在这个数量之中。”
马兰还说：“健康的浣熊通常是因为院子中有宠物的食物或鸟食被吸引而来，受狂犬病感染的浣熊也受同样的原因所吸引。”
斯德吉斯解释有些什么都吃的动物，民众住宅区内的垃圾桶对他们有强烈的吸引力：“浣熊非常喜欢市郊，因为他们有许多非常容易找到食物的办法，市郊也因此易于聚集大量的浣熊，波多马克也不例外。”“如果民众希望能帮助控制浣熊的数量，他们应该把垃圾桶盖紧，并清除喂鸟食器内剩余的鸟食。实际上有许多人还认为浣熊很可爱，并在后院的阳台上试着喂她们呢﹗”斯德吉斯非常强烈的建议民众不要这样做。
斯德吉斯说：“最明显看出一只动物感染狂犬病就是他留过多的口水。但是如果您能很靠近的看出一只动物留过多的口水，您就已经过分的靠近他了。”
马兰说：“这是一种致命的疾病，不可等闲视之。…如果我们必须处死一只动物以检验是否感染狂犬病，来确定民众的安全，那么那就是必须付出的代价。”(http://www.dajiyuan.com)
