首位华裔纽约州众议员孟广瑞卸任

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【大纪元12月15日报导】(中央社记者林琳纽约十四日专电)首位进入纽约州众议院的华裔议员孟广瑞,在众议会结束二零零六年会期时也完成了他两年的任期。十三日晚间在阿伯尼的州众议会最后一次会议上,议员们纷纷向他致意祝福。

孟广瑞表示,州众议会在会期的最后一次会议中通过了三项法案,而其中以有关医疗保险公司应予精神疾病受保人相当保障的“提莫西法案”(Timothy’s Law)最受瞩目。

他说明这项法案的缘由,是一位有先天精神疾病的孩童提莫西与他家庭无力负担医疗费用而造成孩童自杀的悲剧。由于医疗保险公司对于精神疾病医疗费用的给付非常低,提莫西的父母无力负担,在经过长时间经济上的挣扎后,他们为了让孩子能接受政府补助保险,忍痛决定将他交给政府安排照顾。虽然提莫西能得到治疗,但他在十三岁生日的前夕却以自杀结束了生命。

虽然纽约州医疗健保系统让提莫西加入,医疗保险制度不健全仍没有解决问题。为了寻求补救,纽约州议会提出多种版本的提莫西法案草案,历经多年折冲,终于获得参众两院在二零零六年会期结束前双双通过。经州长签署之后,即将成为正式法律。

孟广瑞特别强调,在最后一天的任期里能看到这项法案通过的意义。他指出,法案规定纽约所有的医疗保险公司应对患有精神疾病的受保人,提供至少三十天医院内(inpatient)或是二十天院外(outpatient)的医疗服务保障,而且不得拒保先天性的精神疾病。他一直很关切这项法案,能够在他的任内通过,让他感到非常安慰。

众议院会少数党副主席欧克斯特别向孟广瑞致意,感谢他两年来在议会的服务,并让众议院少数党对亚裔社区有更深一层的暸解。

孟广瑞因健康理由未寻求连任。当年他竞选的选区皇后区法拉盛,在十一月的州众议员选举投票再度选出一位同样也是来自台湾的华裔人士。新当选的杨爱伦是纽约州众议院第一位女性华裔议员。

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