【大纪元9月1日报导】（中央社台北一日电）中国人类学家日前在对河南省许昌市灵井遗址内新发现的一颗动物牙齿化石资料进行鉴定认为，这是一颗大猫熊牙齿化石，化石的发现同时为北京猿人曾猎捕大猫熊提供强力佐证。
新华社报导，大猫熊研究专家、中国科学院古脊椎动物与古人类研究所研究员黄万波说，这颗牙齿化石咀嚼面较为宽大，接近圆形，齿冠边缘及咀嚼面上有许多釉质凸起，“这种釉质点状凸起是大熊猫长期食用竹子的结果。”
专家表示，这是在中国中原地区首次发现大猫熊化石，不仅说明晚更新世（距今十二万八千年至一万两千年）中国大猫熊的分布不只限于秦岭以南地区，还有可能解开北京猿人研究史上的一桩悬案：北京猿人曾经捕猎大猫熊。
上个世纪三零年代早期，北京猿人发现者、著名学者裴文中，曾描述他在周口店北京猿人遗址内发现的一根大猫熊腿骨。
当时他的说法受到了普遍的质疑：喜欢温和亚热带气候环境的大猫熊不可能在华北平原生存，而华北平原也没有大猫熊活动的任何迹象。后来这根大猫熊腿骨不知去向，猫熊是否曾在周口店一带活动一直悬而未决。
大猫熊现在的活动范围主要集中在四川、陕西和甘肃的南部，而古代大猫熊的活动范围要比现在大得多。
中原地区大猫熊化石的发现表明，晚更新世时期秦岭以北的中原地区气候温暖，有丰富的森林、竹林，适宜猫熊的生存。
