【大纪元9月22日讯】多国科学家组成的一个科考小组20日在《自然》杂志上宣布﹐他们在埃塞俄比亚(衣索比亚)境内发现了一具距今330万年的被命名为“塞拉姆”(Selam)，当地语言的意思为“和平”的女幼童古人类化石。这是迄今发现最古老﹑保存最完整的幼年古人类化石。
科学家们在埃塞俄比亚首都亚的斯亚贝巴(阿迪斯阿贝巴)东北部约400公里的Dikika地区发现“塞拉姆”，属于南方古猿(Australopithecus afarensis)的三岁女孩遗骸，而之前所发现称为“露西”的骨骼化石也属于这类古猿人，被认为是现代人类的祖先之一。两具化石发现地点距离仅60公里左右。
1974年﹐科学家在埃塞俄比亚发现被称为“露西”的成人古人类化石，考古学家认为，“塞拉姆”比“露西”整整早了10多万年。
“这是在古人类学(paeleoanthropology)历史中发现的最早和最完整的幼儿骨骼”莱比锡普朗克人类进化研究所(Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology)的阿莱姆塞哥德(Zeresenay Alemseged)博士说。
美国乔治‧华盛顿大学古人类学家伯纳德‧伍德说，在此之前，类似完整的最古老人类幼儿化石是距今30万年前的尼安德特人化石。
初步研究结果，科学家认为，塞拉姆有类似人类的下肢，可直立行走。但她的肩膀像大猩猩，颈部短而粗，手部像黑猩猩，大而尖的犬齿有猿人的特征。塞拉姆的大脑尺寸与同年龄的黑猩猩相当，但与成年阿法种古人的头骨比较，她的大脑发育速度相对较慢，这点接近现代人类。
特别值得一提的是﹐化石中非常罕见地保留了舌骨。这是第二次在古人类骸骨中发现舌骨，此前只有在穴居人化石中出现过。
人类学家认为，“塞拉姆”能为阿法种古人类和古人类婴幼儿期的研究打开新的视野。 @(http://www.dajiyuan.com)
