自“China”由陆上丝路、海上丝路，流传至阿拉伯，经意大利商人之手，在欧洲各国宫廷引起骚动之后，“China热”如瘟疫蔓延，官方、民间皆千方百计探求瓷器制作技术秘密。
首先是波斯人以彩陶（Faience）古法仿制“青花”，在陶土生胚上，覆盖满满的锡釉，然后再以钴蓝色釉料画上图案。但是因为没有瓷土，成品没有中国瓷器细腻，声音也不清脆。文艺复兴时期，大力承袭波斯做法，发展马约利卡（Majolica），十六、十七世纪是全盛期。
当荷兰东印度公司，大量进口中国及日本瓷器致富之时，荷兰台夫特（Delft)），改良马约利卡陶土配方，提高烧成温度，土胚变薄，质地却更坚硬。此外，素烧后上珐琅锡釉，并在氧化锰为主、紫蓝色图案上，再加一层透明釉。烧制出来的仿瓷陶器，因表面有透明釉保护，色泽光亮，即使久经使用，图案也不易脱落。
另一方面，日本丰臣秀吉出兵朝鲜时，掳回许多善于制作精良白瓷与青瓷的高丽陶工，其中李参平于1616年在九州有田发现良质矿石，以及酒井田柿右卫门研发彩绘技术，使得日本“伊万里”瓷器，能够根据荷兰东印度公司要求的订单设计，曾一度替代因战乱减产的中国瓷器，由长崎港大量外销欧洲，影响了日后欧洲仿制“和风”瓷器的历史。
1710年，萨克森公国奥古斯都二世，奢华好战导致国库亏空，为振兴产业，找来炼金术师贝特佳，不但成功研发出瓷器，且在境内找到白瓷土。基于技术机密考量，选择小城麦森设厂量产，鲜丽花卉图案为特色。
法国不甘示弱，立即着手研发，但一直未能超越意大利仿瓷陶器重镇法恩札（Faenza）的技术。1753年，路易十五宠妾庞毕度夫人，说服国王将研发工坊迁移至凡尔赛宫附近塞维尔（Sèvres），投入大量资金扩充规模，1768年里摩日（Limoges）附近发现瓷土，终于成功制作瓷器，结合本国擅长的景泰蓝彩绘技术，展现法国式洛可可华丽风格。
十八世纪中叶，英国人汤玛士‧福瑞（Thomas Frey）混入骨灰烧瓷，发明“骨瓷”，由曼彻斯特南方斯托克（Stoke on Trent）地区的史博德（Spode）窑厂成功量产。英国陶工之父约书亚‧威基伍德（Josiah Wedgwood）发明杰仕伯（Jasper）玉石浮雕，创造素雅新古典希腊罗马风格，其子更在瓷土配方中添加50%以上骨灰，烧出薄透、坚硬、纯白无瑕的“Fine Bone China”，英国后来居上登上世界陶瓷舞台。
1775年，丹麦皇家哥本哈根，1826匈牙利Herend等陶磁厂陆续成立，随着英国工业革命扩散，各国陶瓷产业蓬勃发展，国内外竞争激烈。
产业进入机械化量产时代，陶瓷制作流程随之不断创新，现代生产线规划更取代了工坊动线。但陶瓷制作始终未由机器完全替代。
停留在历史里的陶瓷城镇，如法国Gien、Vallauris、Moustiers等地，依然在传统工房中，生产各种等级的“Faience陶”。
里摩日精瓷厂则采品牌化策略，如Bernardaud、Haviland、Raynaud等，其中伯纳Bernardaud，工厂博物馆保留早期制作流程展示。
荷兰釉下彩 (Delft)、釉上彩（Maccum），延续历史定位，没有特别强势的品牌出现。
阿姆斯特丹国家博物馆Rijksmuseum、法国Sèvres与Limoges陶瓷博物馆，展品质、量皆丰。
欧洲陶瓷时尚品牌回销东方，台湾百货精品店，较常见丹麦皇家哥本哈根、德国麦森、德国Villeroy & Boche，以及英国威基伍德等品牌。 其原产地，皆有大型访客中心，设有博物馆、精品店、手作实演工坊等设施。
※
前东德麦森小镇火车站区破落，麦森瓷器游客中心附近却颇有气势，形成极大对比。中心内引导访客进入手工实演剧场，连续的数个独立空间，示范成形、浮雕贴花、彩绘，简练有序。
德法边界临河小镇Mettlah，1748年成立的Villeroy & Boch，拥有大型厂房与城堡，主导小镇经济与生活，近年来积极经营的现代品牌形象，融合在古朴街道中。博物馆展示，兼具历史感与前卫艺术创意。
丹麦皇家哥本哈根，原料来自英国、德国、挪威及瑞典，但只在丹麦本国制作。游客中心示范彩绘师Herdis Myrseth，年资和我同龄，工作台边窗上放置1994年，恭贺她担任彩绘师25周年的纪念盾版。每一个经过她彩绘的器皿，背后都有三条海浪纹，以及hdx字样。问她日复一日描绘相似的纹样嫌不嫌烦？她灿然一笑，说许多访客都这么问她，但有什么工作可以每天创造美丽的花草，让别人愉悦?
造访英国威基伍德那日，陶瓷重镇斯托克气候晴朗，蓝天白云，惊叹那威基伍德经典蓝底白玉石浮雕，与自然造色的神似。
陶瓷，虽不只是手工艺。政治、经济、社会、科学、艺术，一环又一环，构成错综复杂的陶瓷历史。
陶瓷，但也只是手工艺，威基伍德雕像背后，各国一代又一代努力不懈的陶工，以敏锐的心，高超的技艺，一道道繁复工序，成形、浮雕贴花、彩绘、窑烧，经过一双双手，始得以捕捉大自然一瞬灵感。＠
摘自:《原乡时尚》 天下杂志出版 提供
(http://www.dajiyuan.com)
