【大纪元12月17日报导】（中央社记者钟行宪台北特稿）英国十六日正式把巴斯拉省的安全责任移交给伊拉克当局，象征伊拉克更进一步迈向恢复主权独立。但是盖达恐怖组织副首脑萨瓦里表示，英军决定“逃离”巴斯拉显示叛乱分子正在得势。在此同时，一项民意调查显示，大多数巴斯拉居民认为，当地的安全情势将会因此改善。
二零零三年三月美国领导联盟入侵伊拉克时，英美军队即于三月二十一日开进伊拉克第二大城巴斯拉。在三天后美军北上朝巴格达挺进时，英军在出乎意料的伊军强烈抵抗下撤离巴斯拉附近。
在四月六日数千名英军发动大规模攻击后，联盟控制了巴斯拉大部分地区，并在一周后首度与伊拉克警察联合巡逻巴斯拉南区。
美国总统布希五月初在航空母舰“林肯号”上宣称伊拉克主要战斗业已结束后，一万多名英军开始负责伊南四省的安全责任。当时的英国首相布莱尔在五月二十九日抵达巴斯拉访问，感谢英军在推翻独裁者海珊的战争中的英勇表现。
二零零五年五月，效忠激进什叶派教士萨德的民兵两度攻击驻守巴斯拉的英军。在二零零六年的一连串冲突事件导致伊拉克部队与英军关系恶化后，曾杯葛英军数周的伊拉克当局在五月同意恢复合作。
但在不久后，宗派冲突、无政府状态与派系对立导致一百多人丧生，英军不得不在五月底宣布巴斯拉进入紧急状态一个月。
二零零六年十一月英国外相贝凯特宣布，英国政府有信心在“明年春天某个时候”把巴斯拉的防务移交给伊拉克部队。
布莱尔接着在今年二月宣布，让伊拉克部队负起巴斯拉前线安全的准备工作业已完成，七千一百名驻伊英军将可裁减至五千五百人，到夏天时可再撤出五百人。
尽管曾任参谋首长联席会议副主席的美军顾问基恩对派驻伊南的英军深感失望，声称英军过分专注于训练伊拉克军队，而非控制当地恶化的安全情势，五千名英军八月二十六日先行撤出巴斯拉基地后，驻守市中心的五百五十名英军也在九月初撤至城外的空军基地。
英军第四步兵营指挥官桑德斯说，暗示这代表英军战败的说法是“无稽之谈”。但是他坦承，如果情势需要，英军可再度回到巴斯拉市中心。
英国首相布朗十月八日告诉国会议员，“由于伊拉克人现在已能自行负起安全责任”，四千七百名驻伊英军在耶诞节前撤出一千人后，明年春天将再减至二千五百人。
伊拉克副总理沙勒随后表示，伊拉克政府了解它不能永远依赖外人维护国家安全，但是伊拉克需要英军支援伊南“一段时间”。
虽然英国国防大臣布朗强调巴斯拉的安全部队能力已在过去一年增强，下院国防委员会十二月三日发表报告指出，尽管未能达成建立巴斯拉省安全的目标，英国仍将把当地交给伊拉克部队控制。
国防委员会表示：“如果仍有英军可在伊拉克扮演的角色，那些部队必须能在巴斯拉空军基地保护自己之外多做一点事。如果裁减驻军人数代表他们不能做的比这更多，英军驻守伊南一事将受到质疑。”
报告又说，伊拉克军队已有重大进展，但是仍然需要英军的后勤支援。
根据十四日发表的一项民意调查，三分之二巴斯拉居民认为，英军在十六日将巴斯拉省的安全责任移交给伊拉克部队后，安全情势将会改善。百分之七十二表示，就长期而言安全将会改善。只有百分之五担心英军撤离后安全情势会恶化。
百分之八十六巴斯拉居民表示，英军自二零零三年以来一直对当地造成负面的影响。只有百分之二认为，英军协助推翻海珊政权后对巴斯拉带来正面影响。
英国广播公司委托针对将近一千名巴斯拉成年人进行的这项调查同时显示，百分之五十六认为英军驻守巴斯拉导致民兵暴力增加，百分之十四表示英军并未造成任何差异。
此外，百分之八十三接受调查的巴斯拉居民说，他们希望英军离开伊拉克，百分之六十三甚至希望英军撤离整个中东地区。只有不到百分之十希望英军留驻巴斯拉空军基地，以便在危机时就近驰援。
