圣吉(Peter Senge)提出五项修练来协助组织迈向学习型组织,然而多数组织只接触了表面工具,而没有触及核心内涵。我们以实例来谈谈,真正走在“学习型组织”这条路上的群体及个人,会呈现怎样的样貌。
福特汽车林肯计划
90年代初期,美国福特汽车公司以超过10亿美元的预算,启动林肯大陆车型(Lincoln Continental)车款开发计划。这项计划为期5年,约有1,000名全职工程师参与,分成10几个工程专门小组,各小组分别负责产品的不同层面。
该计划要求在预定期限内推出的新车型。工程师们都怀着戒慎恐惧的心情,担心工作上的延误,会影响后置作业的人,拖累研发进度。因此,成员间的对话常显露出“愈快把事情做完愈好”的急迫感。车款开发在经过一段时间后,问题开始浮现,包括规格不符、零件号码错误,以及零件不合用等等。这些症状的可能原因被指向“时间紧迫,难以好好协调”。
透过工具 了解系统运作
当时正在就读麻省理工史隆管理学院博士班的金姆(Daniel Kim)博士受邀参与该计划,将系统思考、改善心智模式、团队学习等工具引进,目的在改善开发团队在新车研发时的成本与时间绩效,并解决团队中难以有效合作、协调困难的困境。
金姆要求工作小组描绘过去处理这些问题时的对策,试图找出工程小组间无法有效合作的原因。当工作小组成员分析自己面对问题如何处理时,逐渐看出一种固定模式。当小组碰到某个困难的设计问题,通常有两种选择:一是自行解决,二是与不同小组一起着手处理问题根源。由于每个人都承受了沉重的时间压力,因此多半采取自行解决的应急做法。不幸的是,这种方式往往会为别的小组带来意料之外的副作用。因为在相互影响的系统中,一个小组采取的行动几乎总是会影响组织中其他的小组。
譬如:负责汽车噪音、震动与平顺的小组(NVH小组)为了解决车体震动的问题,采用了增强结构的方式。然而增强结构反倒给负责底盘的小组(掌控汽车的整体重量)带来新问题。底盘小组对NVH专家造成的重量问题感到愤怒,便自己想办法解决重量问题;他们藉由减轻其他部分的重量,并增加轮胎的胎压设定以维持行车稳定。NVH专家发现此事后怒火中烧,因为胎压增加会影响汽车的平顺度。双方陷入了恶性循环,工作小组之间失去信任,藩篱愈来愈高。“我们对抗他们”的心态变成了一股难以自拔的力量。
看见自己 促成集体转变
成员们开始看见,自己应急的办法,为其他人带来意外的副作用与新问题,结果又造成更多的应急办法与副作用。大家清楚看见,绝大多数的时间压力来自于彼此间互相制造的问题。“房间里一度出现明显的转变,”金姆说。“仿佛他们突然看到自己早就知道但却未察觉他们其实知道的道理。……他们真正看到了导致一切的系统模式,也因此领悟到,他们不该怪罪任何人。这个模式是大家共同造成的。每个小组各行其是,没有人看到个别反应形成了更大的系统——这个系统不断产出劣质的技术解决方案,带来压力,延迟交车。当大家充分认知到系统的意涵,一名成员说:‘老天,看我们把自己搞成什么样子!’”
这句话的关键是“我们”。在此之前,每个问题都能找到替罪羔羊:“他们”那组、“他们”上司、时间不够等。当所有的“他们”烟消云散,“我们”逐步浮现,人们的觉知与变革能力随之增加。经过数次类似的觉醒时刻,团体成员逐渐培养出新态度。这种态度带来重要改变,让成员以更好的方式协力合作。成员们开始能够彼此分享意义,反省哪些东西有用、哪些没有用,而且没有人会受到惩罚。这个作法让不同小组之间的竞争压力完全消失,学习速度加快,找到快速发掘错误、减少错误的方式。最后,他们在研究新车的过程中打破了很多纪录,交车时间比预定期限早了快一年、拥有充足的试车时间,把省下来的6千3百万美元归还公司。这是福特公司第一个超出了所有预期目标的专案,员工的奉献与投入程度超出了任何可以衡量的尺度。
学习型组织的核心精神内涵
共同创造系统的成员若领悟到,自己才是问题的根源,才能找出创造自己渴望成果的全新能力。福特的上司不断追问:“你们怎么解决这些问题的?”成员们这么回答:“大家开始改变运作方式,很多问题就不见了。”这种说法对未涉入其中的主管而言,很难理解、很难体会。但当几百个人开始用不同的观点看事情,考量到整体而采取行动,这种集体的转向,才是促成变革的有效力量。
当人们无法看出问题是自己造成的,就很难产生根本变革。这种转向真正的内在修为,很难言传,但力量强大,这也才是“学习型组织”真正核心的内涵。所以圣吉在《第五项修练》第一章就以“metanoic organization”来形容学习型组织的精神,意味着心灵意念的根本转变,带有“repent”(悔悟)的意义在其中。但,这几乎迥异于大多数管理者的想法;因此,在学习型组织这条路上,现代组织的管理者还有很长远的路要走。◇
补充:
更多关于福特汽车林肯计划中,学习型组织方法、工具的落实,以及态度的转变,并打破许多制造纪录的过程,请参阅:《第五项修练II实践篇》(上)第277 页至第283页、《第五项修练II实践篇》(下)第912页到第923页、《深度汇谈》第389到395页、及《修练的轨迹》第73至75页。◇(http://www.dajiyuan.com)