【大纪元4月24日讯】火山爆发和地震都可以在瞬间使地貌发生改变，而在漫长的岁月中，除了大陆板块本身的缓慢运动外，暗藏在地下的能量也造就着我们看到的一切。大名鼎鼎的美国黄石国家公园就是一个典型的例子。
黄石公园成立于1872年，是美国第一座国家公园，也是世界上第一个由政府建立的自然保护区，占地近8,000平方公里，以其独特的火山地貌、间歇泉和彩色的黄石河大峡谷、化石森林和多种多样的野生动物，闻名于世。每年都有大批游客到此观光。那么，黄石公园的地貌是如何生成的呢？
*破火山口 火山喷发产物
黄石公园坐落在一个曾经喷发的火山口上。世界上大多数火山活动都位于大陆板块交界处，而黄石公园地下的火山则不同，它是由位于地壳以下地幔中的地质热点造成的。而地质热点并不随着大陆板块的运动而移动，因此看上去就好像热点在板块上挪动一般。
在黄石公园，今天已看不到典型的火山锥地形，只有间歇性热喷泉和独特的地质结构，象征着这里曾有火山活动。事实上黄石的地质结构属于“破火山口”，通常是因火山喷发猛烈，以至短时间内，原有火山锥甚至整个地区被炸开。这样一来，由于原先地下储存的岩浆所被掏空，造成大范围的塌陷，有的宽达几哩甚至几十哩。这样的火山口底部宽大而平缓，在西方称它为“caldera”，意思是锅。中文通常译作“破火山口”。
黄石公园火山大约形成于200多万年前，历史上曾有3次大规模喷发。目前的黄石“破火山口”，长45哩，宽30哩，是64万年前的一次超级火山喷发的产物。当时的火山灰散布到相当于半个北美洲的范围，比1980年的圣海伦火山爆发大1,000倍。另外近200万年还有数十次规模较小的喷发。最近的喷发发生在大约7万年前，以后就进入了相对安静的时期。
美丽的黄石湖。(Natonal Park Service)
*大地在呼吸 缓慢起伏
科学家运用全球卫星定位系统，跟踪记录地球细微的起伏变化和横向移动。经过17年的观察，发现即使没有火山喷发，黄石公园的地层下“地幔热点”的熔岩也在不断的对地貌造成影响。在这种“呼吸”过程中，地下火山产生的能量甚至超过地震期间。
科学家发现黄石“破火山口”在不断的上下起伏。早期的研究发现，在黄石公园地下大约5哩处有一个10哩深、300哩宽的扁平区域，充满了炙热的熔岩。这些熔岩来自于地下410哩的地幔结构，当熔岩上升到地壳后，冷却成半熔化状态的熔岩。
这些熔岩的活动造成了黄石公园“破火山口”的结构变化。历史纪录显示，在1923～1984年间，地表升高了40吋；而在1985～1995年间，地表下降了8吋。
采用卫星定位系统跟踪的地表变化后，测量更加精细——在1987～1995年间，该地区下沉4.4吋；接下来的几年，又开始升高，从1995～2000年间，西北边缘升高3吋，而同时期“破火山口”本身却下降1.1 吋。而在2004～2006年间情况正好相反，西北一带下降3.2吋；而“破火山口”一带则上升6.7吋。黄石公园的地表就这样像波浪一样缓慢的起伏着。
科学家表示，虽然近来黄石公园的上升较快，但是这并不意味着会有火山喷发发生。事实上，科学家最大的发现是，这种温和而持久的底层运动的力量比地震的能量还要大。两者的能量大约是10：1的比例。
视频： 黄石公园的地热喷泉
*重金阻止采矿 保护环境
在能源日益紧缺的今天，地热资源的利用越来越受到重视。黄石公园可说是地热资源最丰富的地区，那么有没有相应的开发计划呢？
通常地热资源的利用有两种方式：一是将水注入地下高温的岩石之间，变成蒸气，推动发电机；另外一种方式是利用流经城市地下的天然温水。
为了保护独特的自然环境，黄石公园至今没有大规模的开发计划。研究显示，如果开发黄石的地热资源，将会导致当地环境的不可逆变化。尤其是间歇性热喷泉会因而消失，而这损失是永久性的。事实上，管制过度商业利用，是当年成立黄石公园的宗旨。
除了地热，黄石公园东北部还有大型的金矿。美国联邦政府于1996年推出一项交换决议，用联邦财产与金矿公司拥有的财产进行交换，来阻止采矿。这一史无前例的决定，对于一些为经济发展不惜无度破坏环境的决策者来说，无疑是一种启发。(原载﹕新纪元周刊第十期)(http://www.dajiyuan.com)
