竺昙猷，或云法猷，敦煌人。少时就开始出家，苦行学习禅定。后来他云游到了江东的石城山，在那里乞食坐禅。昙猷曾在一养毒虫的人家乞到食物。正吃时，突然有蜈蚣从食物中跳了出来，昙猷丝毫不在意，而是继续吃饭。
后来，昙猷又来到了始丰的赤城山石室坐禅。有数十只猛虎蹲在昙猷面前，而他诵经如故。一只老虎终于支撑不住开始睡起了觉，昙猷却用如意拍打虎头，问它为什么不听经。老虎最终一个个离去了。不料，又有一条大有十围的蟒蛇出现，在昙猷周围游来游去，头始终看着他。如此半日才离去。次日，一位神仙现身对昙猷说：“法师威德，既然来到这座山上，弟子就以房屋奉献。”昙猷说：“我来到这座山上，只占据方寸之地。为什么不一起住呢？”神仙回答说：“弟子倒是没什么不可以，但我的属下没有听闻佛法，很难管教，可能给你带来麻烦。况且人神本非一路，所以我还是要离开。”昙猷问他是何方神仙，想要迁到哪里。神仙回答说，自己是夏帝的儿子，在这里已经住了二千多年了，准备搬到其舅舅治理的寒石山去。临别时，神仙赠给昙猷三奁香，然后敲击刀鞘，率领部众腾空而去。
赤城山和天台、四明两山相连。天台山悬崖峻峙峰岭切天，传说山上有建筑极佳的精舍，只有得道的人才能住进去。精舍在山涧的另一边，需要跨过石桥。石头横起，而且青苔很滑，所以自古以来，还没有人过去。一天，昙猷决定一试。他刚走到石桥，就听到空中说：“知道你虔诚相信佛法，但现在还不能度你过去。十年后再来吧。”昙猷怅然乃退。在回转途中，昙猷在一经过的石室中休息，不一会儿，云雾转暗，石室四面都响起了声音，但他毫无惧色。第二天一早，一个身穿单衣戴头巾的神仙前来说：“这是鄙人的住处。昨天不在，使你受了搅扰，深感惭愧。”他请昙猷继续住下去，昙猷就又住了几日。
昙猷十分遗憾，没有走过石桥。因此在一次斋戒后，又来到了石桥边。这次横石打开，昙猷便走过了桥，看见了传说中的精舍和仙人。昙猷便与他们一起烧香、吃饭。吃饭后，仙人对昙猷说：“十年后你自然会来到这里，现在还不能住下来。”于是昙猷返回，横石重新关上。
晋太元（公元376-396）年间，国中有妖星出现。皇帝下令全国有德行的僧人要精勤佛事，以使灾祸消弭。昙猷虔诚祈祷，第六日早晨，一青衣小儿前来悔过：“烦劳法师了。”当夜妖星不再出现。
太和末年，昙猷在山室中圆寂。遗体通体绿色。后来有人入山登岩，还看到昙猷的尸身不腐。
(《神僧传》卷二)
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