今年以来，我的旅行足迹渐及桃竹苗地区，大致都是以中坜为跳板，趁着陪老婆孩子回内坜娘家，然后再从内坜转往附近的县市乡镇寻幽访胜。时间足够则走远，时间不足则在中坜附近的乡镇闲逛，大多只是寻常乡村景致，纯散心兜风而已，若要写旅记，则就未免是小题大做了。
陪老婆回娘家之前，我总会事先上网蒐寻或检视资料夹内，看看中坜、桃园附近有哪些景点可顺道走走；前一阵子，注意到了杨梅地区的“土牛沟”资料，于是趁着今日的内坜行，顺道转往杨梅去寻访土牛沟。
土牛沟的历史可追溯自清朝康熙末年。当时，由于汉人不断移入台湾，平原耕地渐少，于是渐渐侵入原住民生息的土地，因此造成激烈的“汉番”冲突，死伤时有所闻。官府三申五令，又竖石立碑，禁止汉人越入“番”界，但仍然无法阻挡这股趋势。至清朝乾隆年间，官府为了解决日趋严重的汉番冲突问题，而实施大规模的划界，在汉番界线处，开挖“土牛沟”，竖立明确的界线，既禁止汉人越界拓垦，也防范“生番”越界出草杀人。
三元宫
所谓“土牛沟”，是指这条挖出来的沟渠。土牛沟深约六尺，挖出来的泥土则堆置于靠近汉人土地这一侧的沟旁，堆成土堆，高约八尺，顶宽六尺，土堆既可阻绝汉人越界，也可设隘寮观测，以防范原住民越界。因堆起来的土堆远看像牛背，所以被称为“土牛沟”。
从乾隆时代至今，土牛沟历经二、三百年的岁月，沧海桑田，旧迹大多已消失。我在网路上看到的土牛沟照片，看起来就像是一般的水沟而已，想像多于事实。倘若现场未设立解说牌，游客即使路过现场，恐怕也不会知道眼前的这条水沟曾是台湾开拓史上具有历史意义的一道地界。
杨梅现存的土牛沟，只有在埔心“味全牧场”内的遗迹设有土牛沟碑志，此外，幼狮工业区高狮路上的伯公庙的庙联起首各有“土”、“牛”两字；还有杨梅、湖口之间的杨湖路（桃13乡道）途中的“三元宫”后方也有土牛沟遗迹。网路上虽然可找到一些资料，但都仅有文字叙述而已，所以无法得知土牛沟正确的位置，只能到了现场再蒐寻看看。
三元宫后方的水圳（土牛沟？）
我从内坜走中山高，下杨梅交流道，沿着台一线前行，再右转杨湖路（桃13乡道），很顺利地找到三元宫。然而三元宫的后方田野阡陌，乡间小路无数，根本无从判断，眼前的沟沟渠渠，究竟是灌溉水圳，或是排水沟，还是昔日的土牛沟？在附近小路闯荡，随意拍摄而已。
唯一看到比较像“土牛”模样的，是埤塘四周堆起的土堤，高高厚厚，引人好奇。爬上土堤之后，一座像湖泊般的埤塘便出现于眼前。桃园台地本以埤塘多而著名，而杨湖路沿线又以埤塘密集而闻名。
在三元宫附近绕了好一会儿，看见不少圳道沟渠，但无法确认，只能“冯京当马凉”，发挥想像力，以聊慰土牛心情。虽然寻找土牛沟不成，但还是将旅记写出来，以就教于杨梅地区的耆老先进及文史工作者。
波斯菊花田。
更何况，这一趟便非毫无收获。例如，在杨湖路三段326号的民宅旁，我就遇见一大片波斯菊花田，菊花灿烂绽放，迎风招展，令人驻足留连，不忍离去。而花田与公路之间，隔着一条大水沟。资料上说，昔日的土牛沟从湖口延伸至杨梅，经过三元宫后方，沿着杨湖路往埔心方向而行。波斯菊花田旁的这条大水沟，在我的眼里，也可有可能是昔日的土牛沟。
富冈老街的巴洛克风格建筑
此外，来到三元宫附近，才发现这里距离纵贯铁路的富冈车站已不远，于是便顺道去逛富冈老街。富冈，旧称“伯公冈”，车站前的老街上，吕家声宅邸为富冈的地标，那大正年代巴洛克风格豪宅，可以想见昔日吕家的财势及富冈的繁荣。然而历经岁月变化，富岗老街变得沈寂，街上的旧建筑已不多见，仅吕宅旁还有一排红砖旧屋，散发出浓浓旧情。大部分的建物都已改建。整体而言，老街风味无法与湖口老街或三峡、大溪老街比拟。
富岗老街十字路口的伯公庙已经过重盖，富冈车站也已重建，变得现代新颖，水泥及瓷砖取代了旧式木屋黑瓦，车站内及车站外，空荡寂静。耗资打造的新车站未能留住繁华岁月，却送走了绵绵旧情。富冈老街风情，只能想像而已。
回程，我绕往杨梅的幼狮工业区，经过高狮路，沿途却没看见那座土牛伯公庙。最后来到埔心牧场，想进去瞧瞧牧场上仅存的土牛沟遗迹。这处遗址的位置最明确，我想应该没有理由会再错过。
到了埔心牧场的入口处，才知道门票要250元。这下子又犹豫起来。我曾看过埔心牧场土牛沟遗址的照片，只是一条小水沟而已。是否要花250元门票进去看一条小水沟呢？当下觉得不值得，却又不忍离去。有没有两全其美的方法呢？我绕着牧场外的篱栏走，边走边想，走了一公里路，终于决定放弃。
君子慎乎独处，岂能为了250元，而成为穿墙之徒呢？只好轻叹说声：“再会吧！土牛沟。”
旅记日期：2006.10.04 (写于2006.10.19)
行旅图
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