【大纪元9月23日讯】(亚洲时报 Spengler撰文/晏阳译)一个人越了解犹太人，就会越觉得他们独特。“记住我们直至永生。啊，国王以生活为乐”，犹太人在他们新年这一庄严的场合祈祷说。由衷而发地喜欢生活是犹太人的独特之处。犹太人的标准祝酒词是“为生活干杯！”这里所说的生活欲望并非豪饮。
生活本身并不讨人喜欢。正如靡菲斯特（Mephistopheles）嘲讽浮士德（Faust）时所说的那样，生活只适合神仙去过，而对凡人来说就像是一块难以消化的饼干。不同时期，不同的文化似乎都流行这样的观点。苏格拉底（Socrates）让我们轻视生活，而将死亡视为至善。佛教教导我们，把生活视为一种幻觉，让我们自己摆脱随之而来的痛苦。从斯巴达人（Spartans）到维京人（Vikings），盛行于这些异教世界的军事文化都鄙视生命，因为他们通常战斗至死。异教徒向往光荣的死亡。犹太人在古代从事了很多次激烈的战争，但我没有在其中发现“光荣的死亡”这个词。在犹太人看来，这个概念是令人厌恶的，不合他们的胃口。
基督徒渴望通过死亡脱离世俗世界的苦海而进入天堂。弗洛伊德（Sigmund Freud）警告说，心理分析提供不了慰藉，充其量是将歇斯底里转化为普通的不愉快。自毁现象无处不在，他据此假定认为，死亡愿望是人的根本动力。
有鉴于此，我们不得不说，生活充其量看来是后天养成的爱好。通过明星崇拜和观众对体育活动的狂热来判断，大多数人并不喜欢生活，至少不喜欢他们自己的生命。普通人宁愿一心关注影视明星或体育明星的魅力而不愿正视他们自己生活中的失败与屈辱。
然而，甚至在最崇拜明星的时刻，普通人也知道，富人和名人的生活跟他们自己的一样悲惨。这可以解释为什么大众普遍对人格有问题的黛安娜王妃着迷。她既有人们幻想出来的公主魅力，又有作为一个可怕榜样的令人憎恶的东西。《浮士德》中的靡菲斯特当然知道这一切。《圣经》中的撒旦从古人那里索取他想要的，而当代魔鬼向现代人提供他想要的－其后果却都同样致命。普通人对生活的幻想并不能说明他们爱好生活本身，因为甚至明星的生活也有缺陷。
我们从普通大众身上发现的东西也适用于大多数民族。就像个人不爱惜他们自己的生命一样，许多民族不爱惜他们的民族生存。语言学家相信，当今6,000－ 7,000种语言在下个世纪期间，其中50％－90％会消失，先前以这些语言为母语的民族也会随之消失。这些民族都没有面临肉体毁灭的威胁，因此它们即将灭亡必定是因为它们不喜欢它们的民族生命。其中的一个极端例子是加拿大的一个民族。这个民族的成人因酗酒而丧失了照顾他们孩子的能力，因此要求政府将他们的孩子带走。今天欧洲人的情况虽没有那么极端，不过也在逐渐自动灭亡。
犹太人是唯一热爱生命的种族吗？宾州伊丽莎白镇（Elizabethtown）的莱曼（David Layman）教授发现，犹太人的观点并非是独一无二的。他在给笔者的信中指出，“有一个初步确定的例外：中国人。其为人所熟知的大众宗教可归结为3点：富足、后代和长寿。据我对中国宗教发展的了解，中国人的信条与《申命计》（Deuteronomic）中的格言－‘现在选择生命，以便你们以及你们的孩子可以活下去’－没什么不同。”
莱曼教授接着说，“然而，中国人和犹太人的传统在此分离。《申命计》接着说。‘你们要爱你们的上帝，聆听他的声音，紧紧跟随他。因为他就是你们的生命，并且让你们永远住在他向你们的祖先承诺的土地上。’当然，这里介入的是超自然事件：犹太人的祖先与上帝立下的契约。”
对犹太人来说，谈论热爱生活是很容易的。他们相当确信，他们的民族是永恒的，而其他民族在即将降临的灭绝面前战栗。让犹太人感到愉快的不是个人的生活，而是延续无数代人的有关契约生活的观念。靡菲斯特说得没错：生活本身无非就是出生、生孩子、变老和死亡的枯燥循环，没什么吸引力。所有民族的欲望都是永生，以超脱化为泥土的命运。一个清楚知道自己末日的民族将会像患病的动物一样爬到洞里等死。悲惨地被迫与现代世界接触的澳洲土着就是如此。
使犹太人与众不同的是他们独特的信仰：“契约”赋予他们永生。犹太人历经劫数而幸存下来，数千年的生存历史肯定是这种信仰的坚实基础。当犹太人说他们热爱生活时，他们指的不是给婴儿换尿布，或给老奶奶换床单，而是一个血缘群体的理想化的永生。
至于说到普通生活，犹太人可能比别人讲更粗俗的笑话。但即便是在这种平常玩笑中，他们也彼此告诉对方，犹太人认为他们生存的永恒性是不言自明的。一个以许多版本流传的笑话说得是两个进行深入交谈的年老犹太人：其中一个说：“生活如此痛苦，愉快如此短暂，痛苦如此漫长，真是生不如死！”第二个犹太人说；“你说得对。”第一个接着说：“不出生甚至比死亡还要好！”对此，第二个回应说：“但谁会这么幸运？一万个人中也没有一个！”对犹太人来说，存在是如此的不言自明，以至于对毁灭的希望也暗含生存。
这个如今人口不足1500万的小民族的巨大影响力来自于它对自己永生的信念。非常矛盾的是，犹太人的存在对基督教产生了巨大影响。正如德国伟大的犹太神学家罗森茨维格（Franz Rosenzweig）所写的那样：“基督教不只是理念－这一点基督徒不知道。但基督徒知道以色列不只是理念，因为基督徒能够看到它的存在。由于我们生存，我们是永恒的：如果我们真的是永恒的话，不是因为一种理念是永恒的，而是因为我们的现实存在是永恒的。因此我们是基督徒不能怀疑的一种东西。当弗里德力克（Frederick）大帝质疑有关基督教的证据时，那位神父果断地回答说；‘陛下，犹太人（就是证据）’。基督徒不能怀疑我们。我们的存在确保他们信仰的真实。”
以色列国的成功建立为基督教福音在南半球的传播提供了最有说服力的证据。如果上帝兑现他对这个弱小民族的承诺、将他向这个民族的祖先承诺的土地和首都耶路撒冷归还给他们，那么其他所有皈依的民族还能质疑有关他们永生的承诺吗？穆斯林越是攻击以色列，更多的非洲人就越羡慕犹太人的上帝，并进而越是认同以色列人。(http://www.dajiyuan.com)
