【大纪元12月28日讯】乔治亚州医疗保健行业在目前的经济衰退情况下举步维艰。虽然如此，该行业的就业增长仍被看好，尤其是注册护士。
由于无力付账单或推迟治疗的住院患者大量增加，现在乔州的许多医院、医生和其他医疗服务业者正处于财政艰难的情况。造成此种情况的原因，一部分是因为乔州失业率上升，使得没有医疗保险的人数迅速增加。此外，许多有医疗保险的美国人面临更高的扣除额和其他自付费用，使医疗费用难以支付。
根据调查与医疗人员表示，美国经济衰退使更多的人减少了非急诊手术、预定的常规检查或门诊，以及较往常更不按时取处方药。默瑟大学的经济学家罗杰说，医疗保健行业相对地较不受经济衰退影响，因为急诊病况必需得到救治。但是他补充说，“对能够拖延的治疗来说 经济的疲软令人难过。”
乔州的预算短缺为16亿美元至18亿美元。这使州政府官员被迫搁置早就该实施的联邦医疗补助计划(Medicaid)对医院、医生、护理之家、牙医和其他医疗机构给付的增加。官员说，疲软的经济与迟迟不增的给付危害了乔州170多家医院。
“常规手术迅速减少，”乔州医院协会的凯文说。“对于很多医院来说，这是他们赖以存活的生计，像腹股沟疝修补术、膝关节置换、减肥手术等。”
由于信贷紧缩使贷款成本增加，医院因此暂停设备采购与更新。最近美国医疗协会调查的736家医院发现，大约半数的医院正面对无力支付医疗费用的患者增加的情况，这对医院的财务状况是一种打击。许多医院，包括一些乔州的医疗机构只好降低行政成本、减少工作人员和服务项目。
“乔州农村医院协会”的吉米．刘易斯说，全乔治亚州，乡村医院没有保险的病人已从百12%至14%攀昇至20%。 亚特兰大Grady Memorial医院也出现了越来越多的没有保险的患者，徘徊在40%左右。首席执行官迈克．杨说，经济衰退给Grady医院带来了一批新患者：即以前从未在此治疗，但丢掉了工作并首次没有保险。“这些患者来Grady医院第一次认识自己缴的税都被用到哪里了因而心存感激，并说，‘现我们知道为什么Grady医院要在这里了。’”
许多消费者由于受经济衰退的影响，已大幅度削减了医疗支出。根据国民保险协会的专员一项调查发现22%的受访者减少了看医生的次数。然而延缓必要的医疗服务，可能在以后会导致更多的问题。此外患者也没有按时取药，对高血压、糖尿病或高胆固醇患者不进行治疗将导致严重后果。
乔州牙医协会调查发现，69%的牙科医生说，病人不像往常一样来做预防和例行诊疗。“小病不治就可能变成大病，”该集团的执行董事玛莎．菲利普斯说。
经济衰退中的其他医疗趋势
与去年同期相比，今年药品处方数量在第一季度下降了0.5%，第二季度下降了1.97个百分点。也是至少十年来的首次下降。
药品业的一个被称为“处方药伙伴”的援助活动提供免费或减价的药物给低收入患者，如今全国申请此援助的人大幅增加。在乔州寻求此一援助的人从9月份的4,000人增加至10月份的7,000人。
大批没有医疗保险的病人最近在乔州的“免费诊所网”(Georgia Free Clinic Network)寻求诊治。“我跟这些失去了工作又没有健康保险的人谈过，很多人是新患者。”该免费诊所网的唐娜说。
现年63岁的塔米因为慢性心脏病和肾脏病离开了她工作的餐厅，也失去了她的保险。她去了盖恩斯维尔免费诊所就诊，“当我去他们那时我快死了，”她说。“如果不是他们，我早就死了。”
较富裕的消费者正在放弃非急诊的医疗服务。艾默蕾眼科中心激光矫正视力手术减少了30%，反映了现时的经济状况。美国整形外科手术学会说，侵入性的手术——往往是更昂贵的——有所下降，包括腹部抽脂手术、隆胸和面部去皱。
尽管经济大规模的衰退，但医疗保健方面的雇用将继续进行。这主要由于人口老龄化及乔州人口稳定的增长。
乔治亚劳工部预测，到2016年，每12个新的就业机会中就有一个是医疗保健行业。增加的工作机会大部分是在医院、诊所和护理之家。根据劳工部公布的数据，20个预计增长速度最快的行业有九个是在医疗保健行业，包括家庭健康助手和助理医师。其他热门职业有药剂师、理疗师，当然还有注册护士。
劳工部说，经济衰退可能会改变这些变化发生的时间，但医疗保健的就业增长是肯定的。
艾默蕾大学护理学院的临时院长苏珊．格兰特说，糟糕的经济使一些护士由于其配偶失业而不得不超时工作。现在护士还是非常短缺。但是，乔州及其他许多地方的护理学校由于缺少教员，招生还是很有限。不过在艾默蕾今年比以往任何时候招收的护理专业的学生都多。格兰特说在乔州注册护士的起薪约$ 50,000一年。她说，“我们看到人们从其他行业转入护理。” “我们有消防队员、互联网公司员工、资讯科技(IT)人员正进入护理专业。”
(http://www.dajiyuan.com)
