【大纪元2月17日讯】(大纪元记者黄一山编译报导)近期一些消防队员对火灾烟雾侦测器的有效性提出质疑，引起美国政府与学界的关注，主要的讨论重点在于两种火灾烟雾侦测器的优劣与是否全面采用特定一种烟雾侦测器。这两种侦测器分别是离子式烟雾侦测器(ionization smoke detector) 与光电式烟雾侦测器(photoelectric smoke detector)。
离子式烟雾侦测器中含有少量的辐射性物质–镅- 241(Americium-241)，它的原理是在一对电极中形成电流。当有烟雾微粒进入时，微粒将造成电流减少，在其减少量达一定值以上时，侦测器即开始发出警报。
光电式烟雾侦测器的原理是侦测器之受光部分于平时能正常收受由发光部射出之光束，当烟雾进入探测器内，将会遮去部分光源，使得受光部之受光量减少，当光量减少达到一定值时，侦测器开始发出警报。
波士顿副消防局长弗莱明(Joseph Fleming)多年来一直敦促企业团体和政府组织考虑全面采用光电式烟雾侦测器，佛蒙特州巴雷市(Barre)消防队也支持这个提议。
在2005年的一次火灾中，一名妇女和四个子女丧生在所住的公寓里。当巴雷市消防队赶到时，公寓浓烟密布，但是里面的烟雾侦测器却没有发出警报，原因就在于离子式烟雾侦测器在闷烧火灾中启动过晚。
而根据美国国家标准与技术研究所(National Institute of Standards and Technology)对两种烟雾警报器的检测中也证实了这一点，在有火焰的火灾中，离子式烟雾侦测器比光电式烟雾侦测器快约50秒启动警报，但是在闷烧无焰火灾中，离子式烟雾侦测器却比光电式烟雾侦测器慢约30分钟。
弗莱明先生估计，美国每年因火灾丧生的三千多人中，如果家里是用光电式侦测器而不是离子式侦测器，有多达三分之一的人可能不必枉死。
不过很多政府组织，如消费者产品安全委员会(CPSC)与美国国家防火保护协会(National Fire Protection Association)，对全面采用光电式烟雾侦测器还是有所保留。他们官方的建议是两种警报器都可用，最好是两者都有，而且每层楼甚至建议每个房间都要有。而在市面上的产品中也有结合两种侦测器的商品在贩售，但是弗莱明先生认为这种产品导致很多的假警报发生，使用上并不便利，因为应该没有人可以接受常有假警报误动作而导致室内洒水器淋在屋里，这样会使人们选择关闭侦测器，而更使得灾难容易发生且不可挽回。
相关的产品与法令仍在研究中，组合式侦测器的改良与在屋内安装位置的建议是目前主要方向之一 。
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