2008年管理界首要大事莫过于学习型组织大师，也是财经畅销书《第五项修练》作者彼得‧圣吉来台的演讲1月31日，圣吉在台北远企饭店进行唯一一场的公开演讲，主题为“领导力的修练”，吸引800多位听众到场，下午圣吉首度在台湾举办大型的世界咖啡馆（The World Cafe）讨论会，集结各界人士约200多人，透过圆桌讨论“第六项修练”－以企业策略与集体智慧创造社会公益。（编者按：:五项修练包含超越自我、改善心智模式、建立共同愿景、团队学习、系统思考）。
世界咖啡馆的缘起是来自于布朗与伊萨克观察到自家客厅与餐桌总是有人在高谈阔论讨论一些重大问题， 而引发出设计的构想。在此之前，很少人听过“世界咖啡馆”的讨论方式，不知情的人还可能真的以为要去喝咖啡。◇
3月20日（星期四）的晚餐时刻，位于高雄左营农十六附近一间意大利面馆悄悄挂上了“Nice咖啡馆”的招牌。奇怪的是，客人的桌上也没有任何一杯咖啡，反倒是每人手上一枝马克笔，边聊天边专注的在老板的餐巾纸上涂涂写写。
他们并不是真的在喝咖啡，而是正在体验一种全新的社交与学习流程，这种方法被称为“世界咖啡馆”。世界咖啡馆由华妮塔˙布朗与大卫‧伊萨克共同研发，是一种可以使各团体（数以百人计的大团体）在大型座谈的架构下，以4到5人为一组的方式展开轮番对谈。
当这些人在各组之间移动位置、交换构想，用新的角度去审视攸关自己人生、工作或社群的问题时，各组织间的小型对话也开始出现串联、共构的现象。随着人际网路的不断连结，知识分享的机会也跟着大增。有志一同的感觉越来越强烈，集合众人的智慧不再是件难事，各种可能的创新之举于焉浮现。
多元是基本成功关键
世界咖啡馆的重点在于“多元”。在高雄这次实验性的集会中，我们设定了一个大家都会感到困扰的议题作为探讨主题：“如何兼顾家庭与工作”。我们邀请了高雄各行各业不同领域的朋友，有的是总经理、跨国企业的高阶主管，有的是自己开店的老板、有医师、家庭主妇、媒体业、业务人员等等，非常多元。
在咖啡馆的集会里，人们往往会从平常的聊天（这种常让我们沈溺于往事的聊天方式，常是各说各话，而且很肤浅）迅速转变成真正重要的对话。在这种对话中，与会者透过简短说明的咖啡馆原则，借此提升对话品质，使与会者能充分运用组织或社群的人才与智慧。而这是传统办法不太能做到的事情。
一位参与者就在他的心得中这样纪录着：“（我看到了）各式各样的career、家庭、人生，不同的环境背景，不同的看法。人人都有心经营家庭与事业，但都有大小不同的困难，有许多可借镜与学习的地方。”
是探索，而非脑力激荡
举办一场世界咖啡馆的流程并不困难，但要提醒的重点在于：世界咖啡馆它不该被当作脑力激荡的代用品、不该处理大家都很肯定有答案的问题。世界咖啡馆适合探讨有深层意涵的事情，它比深度汇谈容易，可以用来深挖题目的意义，甚至不需要有结论或收敛，透过一回合又回合的“大风吹”，参与者有机会不断反思自己上一回合的谈话表现如何、有没有遵循一些好的沟通原则，下一回合可以做得更好。
在分组谈话的过程，参与者不仅仅是表达自己看法，更重要的是“聆听”对方讲的话，然后“连结”重新组合，找到全新的观点或从来没有发现过的盲点。如果你参加世界咖啡馆却觉得只是在重复一样的话，那么显然你还不了解咖啡馆的精髓在哪里。
例如：这次参加的朋友，有一位就发现他过去问题的盲点在于“时间”，他过去认为维系家庭的品质是看投入的时间来衡量的，所以会发生冲突，但其实有很多朋友提到“用心”才是重点，让他有全新的看法。更有人发现其实家庭和工作一旦拆开来看就会冲突，但是当成一件事情自然就不会分心，还可以相辅相成。
适合采用世界咖啡馆的条件是人数超过12人以上，且你至少拥有90分钟以上的时间，针对重大的挑战和机会点，展开深入探索。
如果你对于要找的对策或答案已经有了腹稿、你只想做单向的资讯传达、你正在制作详细的执行计划和作业任务、你只有不到90分钟的时间可以举办咖啡馆、你遇到的是极端对立与火爆的场面、你的与会人数不到12人……以上所列的几个情形举办世界咖啡馆恐怕不是理想的选择。
你也可以举办世界咖啡馆
第五项修练的作者彼得．圣吉也被世界咖啡馆对话所呈现的力量和影响层面给深深感动，本次来台演讲时就利用下午时间与若水企业创办人张明正举办了一场世界咖啡馆的对话。圣吉认为世界咖啡馆不只是可以让人们体验集体创造力，也是一种有力的象征，改变了我们对工作的一般认定，让我们看清楚组织何以成功或失败的真正原因。
世界咖啡馆以全新的角度把“对话”当作一个核心流程，团体和组织可以透过对话去改造周遭环境，催生出有助成功的必要知识。而且，世界咖啡馆的汇谈总能在轻松的气氛下开始，人们可以不费吹灰之力地打开话匣子，全心投入对话。从这次参与者的心得回馈，不少朋友都发现：“我不是最多问题的人，别人也有同样的困扰”、“原来吸收别人经验最快！”。
这也意味了一件事，世界咖啡馆邀请你和大家打成一片，这本来就是人类的天性！藉由与会者在各桌次间的位置移动，透过对话网路的参与，发挥彼此的影响力，展开真诚和有意义的对话。
这次活动中，与会者纷纷提出其他想要举办的主题，因为他们发现，只要有理想的平台与多元的参与者，“听君一席话”，真的可能“胜读十年书”。就像本次活动主办者Nice义式餐厅范老板常挂在嘴边的：“在场各位的经验加起来都有好几百年，都是人生智慧。”你何不也动手举办一场属于你自己的咖啡馆对话呢？◇
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