【大纪元4月25日报导】（中央社记者林琳纽约二十四日专电）美国人口只占全球人口的百分之五，但监狱拘禁了约两百三十万人犯，却几乎占了全球监狱人犯总数的四分之一。美国社会普遍支持严刑峻罚是主要原因。
英国伦敦国王学院的“国际监狱研究中心”最近公布资料显示，美国每十万人口当中，平均有七百五十一人被关在监狱里，其中有不少青少年。成年人口则是每一百人当中，就有一人在坐监。
犯罪学家分析，美国暴力犯罪率偏高、法律对于犯罪行为绝不宽宥及严惩贩毒走私，都是造成监狱人犯爆满的原因。此外，美国许多州的法官及检察官都是民选的，他们办案及判刑时也多顺应民意，倾向严刑峻罚。
美国对于贩毒及相关的犯罪行为的查缉及用刑相较于其他欧美国家特别严厉。近年来，因为此类犯罪而入狱的人数大幅增加。一九八零年美国监狱的这类犯人大约只有四万人，目前却增加到五十万。
国际监狱研究中心的资料显示，全球两百一十八个国家的监狱人犯与人口的比例，平均是每十万人有一百二十五人在监狱。
台湾在二零零七年十月三十一日大约有五万两千人被拘禁在狱中，平均每十万人有两百二十八人在监狱里服刑。
中国大陆的资料是以二零零五年十二月三十一日的资料为本，估计有一百五十六万五千多犯人在狱中，平均每十万人有一百一十九人坐牢。监狱研究中心指出，如果包括在劳改场的人数，中国大陆被监禁的人口估计有两百五十万。
世界上监狱里人犯最少的国家是圣马利诺共和国，三万人口当中，只有一人在狱中服刑。
