清代有个叫刘刚的人，因犯罪而被流放到乌鲁木齐耕田，其实他不光犯了被流放的罪，在这之前，他还犯过杀人罪，只不过别人都不知道没有被查出来罢了。刘刚性情暴躁，因此对耕作之事极不耐烦，于是就仗着自己体格矫健找了一个机会逃跑了。他一直跑到了根克忒，眼看就要越过国境了。
这天夜里，他遇到了一位老人，老人对他说道：你是逃亡的吧？前面就是边关哨卡，恐怕你是逃不过去的。不如暂时躲藏在我屋里，等天濛濛亮时，当地人都出来种地时，你就可以混杂在他们中间，也就可以乘机混过关去了。
刘刚听从了他劝告，住进了他的屋子。等到第二天，东方刚刚泛白，他才恍惚从梦中醒来，发现自己身坐在一棵空心老树中。再看那老者，已不是昨天的面貌；睁大眼睛仔细一看，却是以前被他亲手杀死，并弃尸深涧的人，他惊恐诧异，想站起来逃走，可边卡巡逻兵已到，无法逃脱，只好俯首就擒了。按照屯田军的法令，凡是私自潜逃的罪犯，在二十天内自动返回的，可免除死刑。刘刚被抓的日子正是第二十天的拂晓，正处在可以免死与可以处死之间。军官想免除他的死刑留他一命。刘刚却向军官叙述了自己夜里遇见冤魂的情况，坦白了过去杀人的罪行，表示冤魂索命，报应临头难免一死，请求判处死刑。于是军官就把他送到辕门外行刑处死了。
刘刚在内地杀人后虽远至西北，可是一样遭了报，可见因果报应是跑不掉的，无论你跑到何处，恶报来临之时一到，必然还是要遭恶报。
（资料来源：《阅微草堂笔记‧如是我闻（一）》）
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