“了解服用维生素和补充剂的益处和风险是有帮助的，因为即使这些产品是非处方药，如果用量不当或与其它药物联合使用，仍可能存在一些风险。”美国国家老年人委员会（National Council of Aging，NCOA）的老年病专科护理师克里斯托福‧诺曼（Christopher Norman）解释说，“老年人特别容易因为年龄相关的变化和慢性健康状况，在服用补充剂和维生素时出现问题，这些变化往往会影响身体吸收药物。”
诺曼特别提醒，50岁以上的民众应避免服用一种维生素，同时，他也分享了更好的摄取必需营养素的方法。
50岁以上长者应避免使用维生素A胶囊
诺曼为50岁以上患者列出的禁忌清单中，将“维生素A胶囊或补充剂”排列在前。他解释道：“研究表明，健康、多样化的饮食就能够提供人足够的维生素A，一般来说，食物是摄取维生素最好的来源。”
美国国家膳食补充剂研究所（The National Institute of Dietary Supplements）建议，成年男性每天摄取900微克RAE（视黄醇活性当量）的维生素A，女性则为每天700微克RAE。
诺曼说：“年长的成年人应该对维生素A保持谨慎，因为它可能会造成骨质疏松，同时引起肝损伤或者关节疼痛，以及出现恶心、头痛或腹泻等症状。”他表示，通过饮食你可能已经摄取了足够的维生素A，有时候“好事过多也不好”，特别是对于年长的成年人而言，这或增加摔倒后骨折的风险。
然而，目前，学术界对人摄取维生素A补充剂和骨骼健康的研究结果并不一致。
例如，一项2021年的综述指出，一些研究显示维生素A补充剂可以增加骨密度。
但也有其它研究指出，没有观察到变化，还有一些研究表示，维生素A过多导致人体的骨密度降低。默克药厂出品的医学参考书《默克手册》（The Merck Manuals）和世界最著名医疗机构之一克利夫兰诊所（Cleveland Clinic）提到，过量摄取维生素A可能对骨骼健康、肝脏、关节和胃肠道造成不适。
获取维生素A的其它途径
维生素A的优质食物来源包括：
- 叶菜类蔬菜
- 鲑鱼
- 红薯
- 乳制品
- 肝脏
- 胡萝卜
- 香瓜
诺曼不建议长者额外补充维生素A，但他绝对建议摄取足够的维生素A，并理解为什么老年人可能想服用维生素胶囊或补充剂。他说：“年长者对它特别感兴趣，因为它有助于眼睛健康，有助于预防或减缓视力下降。”“维生素A以有助于保持良好视力、免疫功能和皮肤健康而闻名。”
不过，他建议长者通过饮食自然摄取所需的营养素，而不是依赖胶囊和补充剂。
“人们几千年来一直在进食和消化食物。我们的身体知道如何从食物中获取所需。尽管在身体缺乏某些营养素的时候，使用维生素或补充剂能获得帮助，但我们的身体更擅长从食物中获取所需的营养，而不是依赖药丸。”诺曼说。
另一个需要注意的维生素：B6
他说，“维生素B6是形成红血球所需的，红血球能将氧气和营养物质运送到我们身体的各个部位，但过量摄取维生素B6可能导致神经问题，如平衡能力不佳，可能导致跌倒，以及神经损伤。”
诺曼提醒说，如果你需要服用维生素，应该先和医生讨论你的决定和选择，并请详细阅读维生素的使用说明、确保你购买的补充剂已经过测试并获得质量批准。同时，不要因为别人在使用而随便尝试，要确保明白自己为何需要服用这种补充剂。
