【大纪元8月4日讯】公共汽车可以随便坐,但是要买票；公共食堂可以随便进,但是吃饭要付钱。曼哈顿的“纽约公共图书馆”（New York Public Library）不但可以随便进,而且不需买票！冬有暖气，更有冷气，有坐处有书看有画展消磨时光，真仍一个“歇息”的神仙去处。
初识“纽约公共图书馆”是在五、六年前，女儿给我发来一张卫星地图。
说她现在工作的大楼就在纽约图书馆的对面，只要天气好就可以到图书馆后面的“布莱恩”公园去用歹。
这次托芝加哥博友“昉唏”来访的福，在她的指引下实地走马观花地游览了一下这个世界有名的图书馆！
这个美国最大的公共图书馆，位于曼哈顿40街和42街之间，面对第五大道，与卡来恩公园相邻，因为它的地下藏书室就在公园地底下。
19世纪末，纽约市只有两座对外开放的图书馆：一座由阿斯特遗赠40万美元建造的阿斯特图书馆，和另一座由藏书家莱努克斯建造的莱努克斯图书馆。
1886年，蒂尔登遗赠240万美元，要求在纽约建造一座图书馆。
他的遗嘱执行人便建议和原有的两个图书馆合并，成立一个“蒂尔登、阿斯特、莱努克斯基金会”，来完成蒂尔登的遗愿。
1901年卡内基也捐赠了520万美元，并且合并了纽约巡回图书馆。这便是“纽约公共图书馆”的由来。
市政府承担了“纽约公共图书馆”维护和运转的费用，因此它成为了政府和私人慈善机构共同合组的一个典型的美国方式运营的图书馆。
该馆经费主要来源于捐款。
1911年竣工的宫殿式馆舍建筑具有新古典主义风格。
“宫殿”的门前有两个石雕卧狮，人们为纪念捐款的慈善家，把把它们命名为“阿斯特狮”和“莱努克斯狮”，后来又戏称它们为“阿斯特先生”和“莱努克斯夫人”（虽然两只都是雄狮）。
在大萧条时期，纽约市长拉瓜地亚为了鼓励市民战胜经济危机，将这两座石狮取名为“忍耐”和“坚强”，现在纽约市民只是根据它们的位置俗称左面的（北方）为“上城”（居住区），右面的为“下城”（金融区）。
截止1992年底馆藏的图书、期刊、手稿、地图、图片等已达1647万册（件），至今还在与时俱进持续增长。
馆藏中有英美文学名著的最早版本、知名作家的手稿及其他珍贵的古籍资料。
该馆又是纽约公共图书馆系统的中心研究图书馆。
管辖着分布在纽约3个区的3个研究图书馆和84个分馆，分馆的藏书总量也已超过300万册。
2005年3月3日，纽约公共图书馆发布了NYPL数字图库，在线提供27.5万张图片，有美国内战的照片或著名的早期美国地图的手稿，免费下载（仅供自己使用，不能用于商业用途）。
图书馆还计划短期内将图片的数量增加到50万张，将包括印刷物、手稿、照片、地图、明信片、香烟纸、目录、海报等。
纽约公共图书馆除了主馆外还有85个分馆。
(图书馆提供的用于查目录的电脑）
分散在布朗士区、曼哈顿和斯塔滕岛（里士满），分馆主要提供文学作品和基础科研书籍。
其中有4个属于特殊科研分馆：人文和社会科学图书馆；表演艺术图书馆（在林肯中心）；黑人文化图书馆（在绍姆贝格中心）；工商科学图书馆。还有三个流动图书馆。
哇呀呀！！！真是一个取之不尽用之不竭的宝库呀！
