【大纪元2月5日讯】在美国佛罗里达州的最南端，有一个名叫西屿的小半岛。这里的居民自封为“海螺共和国国民”，还拥有自己的“元首”、“国旗”和“护照”。原来，这个岛曾在1982年发动了一场“独立”运动，成立了“海螺共和国”，并且一直自娱自乐到现在。
在“海螺共和国办公楼”里，有负责“护照”的业务。蓝色的“国民护照”一本索价100美元，红色的“外交护照”每本最高卖到1200美元，已售出1万本左右。“护照”上印有粉红色的海螺标志，据说这种证件被德国、瑞士以及加勒比海地区的不少国家接受。
西屿岛上最吸引人的建筑就是海明威的故居。这位有着深厚古巴情结的美国作家在西屿居住了整整19年，其间写下《永别了，武器》等名篇。古巴的影响在西屿无处不在。街头最多的是古巴风味的餐厅，最受欢迎的“特产”是雪茄。
西屿和古巴隔海相望，最近的地方只有90英里，因此成了偷渡者的第一站。为了盘查非法移民，在1982年，美利坚合众国边境巡逻局在美国1号公路设下路障及路检点，将所有往北开回大陆上相邻城市——佛罗里达市的车流阻挡下来，以在各个车辆上搜索违禁药品及非法移民，就连本地人也被迫随身携带各种身份证明。
奇威斯特市议会对这些发出反复的抱怨，称这些路障对于从奇威斯特离开的人们造成重大的不便，并且伤害了对群岛来说很重要的观光事业。
多次无效的抱怨以及在迈阿密的联邦法庭中，取得撤消路障强制令的尝试之举失败以后，于1982年4月23日，奇威斯特市长丹尼斯‧沃德娄(Dennis Wardlow)及市议会宣布了群岛独立，国名称作海螺共和国。在脱离独立一分钟后，他(作为“总统”)向奇威斯特海军航空站(Key West Naval Air Station, NAS)的一名军官投降，并请求十亿美元的“外援”。
这样的噱头成功地向大众传达群岛的困境，而检查站路障最终撤除。
2006年元旦刚过没两天，古巴难民又开始了向美国的偷渡行动。1月4日，15名船民登上美国佛罗里达州七里长桥的一个废弃桥墩后，被海岸警备队抓获。根据联邦政府现行的“干脚湿脚”政策，抵达美国陆地的属干脚丫，可申请政治避难；在海上被截获的为湿脚板，一律遣返。
小布什政府坚称废弃桥墩为人工所建，并无桥梁连接陆地，因此从严格意义来讲已不属于美国领土，这15名难民被立刻送回了古巴。
此举一出，舆论大哗，“海螺共和国”于13日发表声明，宣布兼并该弃地，并将在上面筹建廉价的环保民居，海螺旗随即被插上了桥墩。据“海螺共和国秘书长”办公室宣称，插旗行动并未受到来自美国的任何抵抗，再一次引起人们对这一袖珍“国”的关注。
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