當初微軟對于“維那斯”期待甚殷，希望只用一個机頂盒就能夠解決兩個問題、提供三個功能。維那斯一台售价240～360美元，微軟希望憑借這种基于Windows CE的机頂盒，將中國家庭的電視机變成因特网家電。
所謂兩個問題是指提供簡單且便宜的因特网接駁環境，三個功能則是指“教育”、“娛樂”、“网上衝浪”。對于微軟來說，維那斯是成功進入中國市場的關鍵所在。這是因為如果這一計划得以順利執行，無論是在深圳還是在上海，將隨處可見Windows的影子。
●重新調整形象策略
終于，到了去年年底，与當初的預期相反，維那斯遭遇了兩大失敗和三大事故。与微軟簽署了銷售代理合同的三家中國企業中有兩家決定撤出。目前只有聯想電腦還繼續在中國國內進行銷售，但是該公司代銷的維那斯絕大部分都銷往樂東南亞地區。雖然微軟未公布具体數据，不過位于北京的中國微軟研究開發中心的董事經理（Managing Director）張湘輝承認，“數据低于預期值”。
那么，維那斯為什么會遭到失敗呢。張湘輝認為是可利用的网上信息不足和入网成本過高這兩個原因。不過也有意見認為微軟對于中國人會不會掏錢買便宜技術一事出現了判斷失誤。買一部個人電腦也不過600美元，因此中國人完全沒有必要非買維那斯不可。張湘輝雖然說微軟目前仍然致力于向中國市場推銷維那斯，不過電視制造商TCL國際公司卻認為微軟并沒有投入多大熱情，因此至今也沒有涉及維那斯業務。
維那斯的失敗并不僅僅意味著微軟的中國戰略受到重創。先不談維那斯沒有什么人气，微軟在中國市場目前可謂腹背受敵:盜版軟件的困扰、品牌形象的下降、以廉价的Linux服務為武器的中國厂家的競爭。目前尚不知道微軟在中國的銷售額具体數值，但是据專家表示，估計整個2000年的銷售額還不足一億美元。這一數值甚至低于微軟在香港的銷售業績。微軟（中國）總經理高群耀對此表示失望，他表示，“業績遠遠低于當初預期的水平。公司業務存在很多需要改進的地方”。
于是，微軟采取了新一輪攻勢。首先開展了旨在提高公司形象的宣傳活動。由于去年出版的前微軟（中國）高級管理人員（吳士宏，譯者注）在其回憶錄中指責該公司的戰略具有攻擊性且無視中國文化，致使該公司的形象受到了巨大的打擊。于是高群耀不得不著手成立的公關部門，針對外界流傳的中國政府取消對于Windows的支持的謠言做出反擊。
●在上海成立龐大的服務中心
微軟（中國）同時還開展了以被國有企業解雇的人士為對象的再培訓計划。雖然這些人士將來不會就職到微軟公司，因此這一計划是一個徹頭徹尾的宣傳活動。“雖然不能從這一計划中直接獲得利益，但是我們希望人們明白這是微軟的姿態”（高群耀）
當然，微軟并非只是沉溺于提高公司形象的活動，同時它還致力于爭取客戶的活動之中。為了爭取到中國創業階層的支持，該公司還進行了面向其新興企業用戶的進修活動。上海企業內部网系統（Intranet Systems）的創始人比爾‧高（音譯，28歲）早在三年前就与微軟建立了合作關系，該公司致力于開發可以在各种家用電器上運行的電子郵件系統。1999年高先生參加了在美國舉行的“COMDEX”，而當時的參展費用均是由微軟贊助提供的。此外，微軟還為高的公司職員提供經營培訓。
微軟還積极做政府的工作。2000年9月份微軟的CEO史蒂夫‧鮑爾默在訪問中國期間宣布將斥資8000万美元擴大上海服務中心。該服務中心是面向亞洲以及美國的用戶提供技術支持的机构。（未完待續）
──原載《日經BP社》
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