2001年1月25日
圣迪—當地法輪功學員在一個不尋常的場所慶祝了昨天開始的農歷新年。
昨晚，几個人來到圣迪市議會感謝市長蘭迪.沃伯爾不畏中國的壓力，給法輪功頒發了支持他們功法的褒獎狀。
在圣地亞哥做地產經紀的法輪功修煉者，58歲的阿林.福里曼說：“表面上看，頒發褒獎狀是非常簡單的行為。簡單到我們認為這是理所當然的。”
“但這一簡單行為的里面包含著非常有影響力和非常美麗的東西，這就是對個人自由的保障，我們珍惜這种保障，因為法輪功在中國的遭遇就是一個生動的例子，它告訴我們當缺乏這一保障時會發生什么。”
來自除拉維斯塔的職業護士，31歲的凱文.愛文也告訴市長此褒獎狀的意義有多大。他說：“它表明您對基本的人權与自由的承諾，這是得到贊賞的。這給全世界的市長們樹立了一個很好的榜樣─一個好市長應該如何支持真理与正義。
自從中國1999年7月禁止法輪功，雙方在中國和海外開始了輿論戰。
去年，加州的學員開始要求加州城市頒發褒獎狀，支持這一精神運動。中國領事館給南加州的城市寄信，要求官員們拒絕任何形式的認可。
沃伯爾也許是第一位頒發支持性褒獎狀的市長。
中國官員說法輪功是危險的教派，對中國1500多人死亡負有責任。修煉者駁斥了這一指控，說他們遵循的是旨在提高身心健康的教導。
他們說中國政府已把120名法輪功修煉者折磨致死。
星期二，中國政府新聞机构報導五名修煉者在北京天安門廣場自焚，一名婦女死亡。法輪功學員說這一事件是中國政府策划的。
一名舉辦法輪功學習班的中國醫生，馬拉梅薩的王文意(音譯)說：“修煉者們持續和平上訪。”
王說：如果某個地方存在著不公正，而沒有人出來說話，它就會四處蔓延。很快，人們就會變得麻木不仁。
她還說，她覺得美國人的觀點受到重視，即使是地方上也是如此。
她說：“美國在世界上還有一個令人尊重的特點，這里的人們有勇气為公正和自由挺身而出。”
