【大紀元3月8日訊】美國麻省理工學院的科學家對一种線虫進行基因改造，成功地將其壽命延長了一半之多。這一成果將有助于研究包括人類在內的更复雜生物的衰老過程，尋找延長壽命的新方法。
在此之前，人們曾發現酵母菌中有一個稱為ＳＩＲ２的基因控制著酵母菌的壽命。麻省理工學院的科學家在將于８日出版的英國《自然》雜志上報告說，在這种線虫体內，存在著与ＳＩＲ２相同的基因，稱為ＳＩＲ２．１。
科學家對線虫進行基因改造，剔除這個基因或者增加一個同樣的基因。結果發現，如果擁有兩個ＳＩＲ２．１基因，原本只能生存兩個星期的線虫，最多生存了三個星期之久。而缺失ＳＩＲ２．１的線虫，壽命則會縮短。科學家正在嘗試對實驗鼠進行同樣的改造，觀察這一基因對衰老和壽命的影響。
科學家認為，線虫比酵母菌复雜得多，既然它們体內存在相同的控制衰老的基因，就表示有一些決定衰老和壽命的因素可能在不同生物里是相同的，人類体內也可能有類似的基因。
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