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【大紀元5月5日訊】英國航空公司（British Airways）資深設計經理克蘭普1998年接收到該公司高階主管的指示，要他「重新設計出令人耳目一新的商務旅遊空間」。克蘭普聘請倫敦的設計公司，設計出以陰陽概念為基礎的雙人座椅，這款座椅與頭等艙的座椅一樣，可以放平當床舖使用。但是又比頭等艙座椅細長，因此商務艙可以放下幾十張座椅。
据《經濟日報 》報導 , 三年後，英國航空公司的「情人座躺椅」已經成為搖錢樹。分析師則認為，臥舖躺椅為英航搶回1990年代拱手讓給維京大西洋航空公司（Virgin Atlantic Airways）的市場占有率。臥舖躺椅去年最先安裝於英航World Club特定航線的商務艙，現在則普遍安裝於英航的長程機隊。
推出這項服務對英航來說是一大利多，對旅客而言也是一項福音。這項創新引發航空公司間的艙等競爭，這些公司處心積慮想要在洲際航線服務戰勝對手。
為了迎頭趕上英國航空公司，維京大西洋航空重新設計混合頭等艙與商務艙的「上等艙」（Upper Class），裝置臥舖座椅與帳幕包圍的區域，另外還配備訊息面板，並提供機上按摩價目表。明年年底，每架客機的上等艙還會裝設雞尾酒吧，附加七張紅色真皮吧台椅。
事實上，現在所有航空公司都在減少商務艙的座椅數量（機票價格也因而調漲），以提供旅客更多個人空間。這是航空產業的一大變革，以往航空公司總是儘量在機艙內塞滿座椅，但同時必須調降機票價格。
現在航空公司的策略已經有所改變，他們向商務旅客提供全新改善的座位，以維持客戶忠誠度，同時機票的議價空間也很有限。紐約到倫敦的商務艙來回機票要價5,000美元，但是大企業客戶享有折扣優惠。
在維持高票價的情況下，座椅的設計就成為成敗關鍵，因為現在經常搭機通勤的旅客最需要充足的睡眠。傑恩是一家美國通訊公司倫敦營運據點的主管，他最近行程十分緊湊，飛往紐約開會後，當天就要飛回英國主持晨間會議。這位橫越大西洋通勤經驗長達十年的商場老手說：「有這種情況下，我當然需要充分的睡眠，這是我選擇航空公司的條件之一，英國航空公司的舒適座椅是我的最愛。」
英航行銷主管喬治表示，投資安裝新型座椅，讓該公司去年推出新航線（倫敦—紐約與舊金山—香港）的市占率提升5%，而且每位旅客每英哩營收與班機載客率均大幅提升，但他不願意透露詳細的相關統計數字。
喬治表示，英航「具有應付全球經濟走緩的優勢，因為我們高品質服務的市占率節節上升」。但他也十分清楚，這種競爭優勢不會持續太久。他說：「許多航空公司競相推出高品質服務，航空產業反應遲鈍的時代早已成為歷史，最大的受益者還是旅客。」
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