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【大紀元8月16日訊】
在了解埃及金字塔之前，我們必須先知道一件事，那就是金字塔並不是埃及獨有的，在南美洲的古文明中，金字塔相當常見。而到底什麼是金字塔呢？這是我們應該先探討的。
金字塔是一種有著三角形、正方形或多角形為基礎，以三角形各側面相交於一點的建築物。埃及的金字塔是具有正方形基礎的石塊築成的陵墓，而南美洲前哥倫布建築<註一>中的金字塔則是人造平頂山丘。
至於埃及的金字塔總的來說，約是建於距今四千年以前，其中最著名的就是現今開羅西南郊吉薩高地上第四王朝時期的金字塔。古夫王(約西元前2589-前2566)的大金字塔高146公尺，底邊長230公尺，體積為235萬2千立方公尺，共用250萬塊石灰岩和部份花岡岩築成，每塊重達2.5噸，其規模之大、所需動用人力之多是難以計數的；另外值得一提的是，古夫王金字塔旁還有一座由一整顆岩石雕成的獅身人面像。
除此之外，還有所謂的古夫葬船(Ship of Cheops)。1954年在埃及吉薩的古夫金字塔周圍發現五處葬船坑，坑內葬有拆散的木葬船。最後一處船坑尚未發掘。葬船在無空氣狀態下保存比較完好。葬船包括1224塊船板，疊成13層，另外還有纜繩、籃子和蓆子；經過重新裝配後長44公尺，橫樑6公尺，且配有六對木槳，槳長6.5至8.5公尺，船中艙排水量為45噸。
除了這座古夫王金字塔外，還有另外兩座同樣相當知名的卡夫拉王和曼卡拉王金字塔，但是都沒有古夫王的大，因此就暫不談這兩座金字塔。
金字塔的建造方法一直是個謎，雖然有科學家、考古學家提出各種可能，可是卻都無法証明，因此更加深了它的神秘感。
金字塔、人面獅身像可以說是遠古人類高度文明的歷史証據，然而它們損毀的情況卻越來越嚴重。由於它們主要是由石灰岩構成，加上以前是被埋在泥土中受到鹽害<註二>，而周遭又有強力的沙漠強風，因此這些遠古遺跡一直在消失中，為了保護這些遺跡，金字塔已在1979年被列為世界遺產之一。
註一：
前哥倫布藝術與建築(Pre-Columbian art and architecture)，16世紀歐洲征服者到來之北美、中美和南美印第安人的藝術。被認為較為先進的「高度文化」已在南美洲的秘魯一帶(即印加人)以及中美洲和黑西哥(猶加敦半島的瑪雅人、墨西哥高原的阿茲特克人)發展。
在秘魯，印加人(15世紀)用巨大石塊建築，把石塊磨光、緊密地砌在一起；在中美洲，平頂的金字塔用作廟宇的基礎，瑪雅人則是更偉大的建築者，並具創造性地雕刻石器、陶器和玉器。大多數前哥倫布文化都製作有紡織品和金屬製品。
註二：
由於沙漠空氣中的水份少,降雨量低且水份蒸發量很大,毛細作用下，地下水被引到地面上蒸發,水中的鹽份卻留在陸地表面或建築物內結晶而把使建築物的磚頭粉碎,這種現像就稱為”鹽害”。
