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【大紀元8月21日訊】據聯邦通訊委員會(Federal Communications Commission, 簡稱FCC)去年發表的一份報告說﹐來自市政府的競爭通常可以激勵私營電信服務商增加新的服務﹐削減價格﹐並且更積極響應消費者的意見。FCC舉例說﹐艾奧瓦州勞倫斯(Laurens, Iowa)的選民於1997年批准市通信當局建造一個公共光纖網絡。當地的有線公司TCI of the Heartlands馬上在所提供的基本服務中增加了一倍的頻道數量﹐並且提供了質量更高的數字有線電視。
據《華爾街日報》報道﹐在塔科馬﹐當地的有線公司AT&T Broadband不僅增設了光纖線路﹐提供快速上網服務﹐而且以相對低廉的價格提供有線服務。該公司每月的標準有線服務收費25.52美元﹐雖然比當地公共網絡還要貴2美元﹐但比附近西雅圖的AT&T同等服務要便宜20%。
塔科馬的公共電信系統耗資8,950萬美元﹐它已開始提供一種整合電視和互聯網的新互動服務﹐AT&T Broadband也馬上提供了相同的服務。塔科馬是AT&T在全國提供此類服務的僅有的兩個地區之一。該公司發言人基普表示﹕“不用迴避這樣的事實﹐我們確實是在同城市網絡競爭。”
公共和私營機構之間的競爭已越來越激烈﹐以至於一些社區公開表示不滿。亞拉巴馬州小城斯科茲伯勒(Scottsboro, Ala.)本月向FCC投訴說﹐微軟公司(Microsoft Corp.)創始人之一保羅．艾倫(Paul Allen)控制的有線公司Charter Communications Inc. (CHTR)使用了“掠奪性的定價手段”﹐試圖將斯科茲伯勒的公共網絡趕出市場。Charter Communications向那些從城市服務轉來的消費者給予200美元回款獎勵﹐其收費標準明顯低於該公司在其他社區提供的服務。該公司表示﹐其定價標準是合法的“競爭﹐有利於消費者”。
電信行業施壓
一些主要處在鄉村地區的城鎮早在60年代就開始自行開發電信網絡了。但是直到1996年聯邦電信法鼓勵在有線﹑互聯網和電話服務方面的競爭後﹐城市的網絡開發活動才出現爆炸性增長。
大多數公共光纖網絡是由市政府所有的電力公司出面建設。電力公司將他們在電信業務中的擴張比擬為20世紀初公共電力公司的孕育﹐當時被私營電力公司所忽視的社區索性自己成立了電力公司。據美國公共電力協會(American Public Power Association)統計﹐在全國的2,000家公共電力公司中﹐至少有97個已經建設了電信網絡。
但在一些州﹐電信行業反對公共網絡的遊說活動正在收到成效。有10個州已經限制或禁止市政府經營電信系統﹐其中大多數是在電信行業施加壓力後這麼立法的。
這種壓力沒有結束的跡象。加州正在考慮通過一個解決能源危機的議案﹐加州有線電視協會(California Cable Television Association)上個月施展遊說技巧﹐成功地在其中添了一個條款﹐禁止單純出於參與電信服務的目標而設立管理機構。(http://www.dajiyuan.com)
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