【大紀元1月13日訊】（大紀元記者曾去執編譯報導）根據《紐約時報》報導，中國雲南省宣威市地區的婦女死於肺癌的機率，是中國其他地區的二十倍，同時也高於全世界各地區。一組科學家認為可能的原因就在於燃煤。
根據《環境科學與技術》（Environmental Science & Technology）期刊的報導，宣威地區的燃煤含有高濃縮的二氧化矽，它被疑為是一種致癌物質。
報導說，數十年來，宣威市的高癌症率受到科學家的關注。地區的家庭跟中國其他地區一樣，用煤取暖燒飯，但是煤一經燃燒，二氧化矽就釋放出來，許多婦女燒飯時就吸入體內。
參與燃煤研究的德州大學地質系教授斐可曼（Robert B. Finkelman）表示：「這些燃煤的二氧化矽含量，比我們所分析的其他樣本都高。」二氧化矽是構成石英的主要成分，斐可曼與同事發現，宣威市燃煤樣本中的石英含量佔13.5％，在正常的燃煤樣本中，石英與其他礦物含量則甚微小。
斐可曼表示，石英的顆粒極小，只能在電子顯微鏡下看到。但很明顯的，宣威鄰近村落的燃煤就沒有這麼高含量的石英。
報導說，2億5千萬年前火山爆發時，物種毀滅，產生酸氣，致使地球環境大幅改變，包括產生酸雨。斐可曼研判這些酸雨可能溶解含有二氧化矽的岩石表層，致使二氧化矽形成燃煤。
服務於馬里蘭州「國家癌症協會」的流行病專家秦藍（Qing Lan）即將完成兩項關於宣威數百位婦女與家庭的研究。她的小組確信煤炭燃燒是造成高致癌率的原因，但他們不確定是否與二氧化矽有關。
秦藍等專家希望今年收集數據，未來數年將從事冗長的分析研究，瞭解究竟是何原因造成宣威的高癌症率。
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