【大紀元1月20日訊】(大紀元記者田清編譯) 將從紐約世界貿易中心廢墟中升起的新建高樓，是未來象徵美國精神的地標，但卻也是另一個美國行業衰落的象徵。40年前建造的世貿中心雙子大廈絲毫沒有使用進口玻璃，興建中的新樓低層很快會由中國玻璃所覆蓋。
紐約時報19日報導，美國玻璃業的衰退在1990年代逐漸開始，並於去年的大衰退期間加速。更嚴重的是大公司像康寧（Corning）和Guardian Industries這樣的大公司表示，即使經濟復甦，他們也不可能把美國國內的僱用和生產回復到大衰退之前的水準。中國進口貨抑制了銷售是一個原因，而且更大的利潤是在海外，所以他們投資並擴張於海外的工廠。
當美國的失業率在10%的水準游移，更多人會失業的可能具有很大的感染性。一些人正施壓奧巴馬政府調高對進口玻璃特別是中國玻璃的關稅來保護玻璃工人，就像鋼鐵和輪胎業一樣。所以如果失業維持在歷史高峰，這個論點會不斷被提出。
這種舉動獲得鋼鐵工人聯合工會和美國300多家小型玻璃製造廠的支持。他們認為，中國的玻璃廠能在美國市場競爭，只是因為這幾年獲得中共政府的大額補貼。
鋼鐵工人聯合工會的玻璃業主席Tim Tuttle表示，「我們絕對需要對一些中國的玻璃進口品實施關稅。」過去9年玻璃業的勞工僱用減少了30%，只剩下不到9萬5千人，其中有1萬5千人加入工會。
鋼鐵工人聯合公會贊同自由貿易，不過堅稱在輪胎、鋼管和現在的玻璃案子中 ，中共政府的補貼削弱了自由貿易依賴的市場力量。
民主黨俄亥俄州參議員布朗（Sherrod Brown）受訪時說，「想像中國興建一個大型建築作為重要的國家標誌，還從美國進口玻璃來建造。中國人絕不會這樣做。」
北京玻璃公司贏得紐約世貿中心新塔首20層不透明防爆玻璃的競標。
在世貿中心的競標中，Guardian贏得上面85層複雜多層透明玻璃的供貨，很快會在密西根卡爾頓（Carleton）的工廠生產。
Guardian為新開張的世界最高建築物，160層的杜拜塔生產了超過200萬平方英呎的各類玻璃。不過那些玻璃不是來自美國，而是來自Guardian在德國和盧森堡的工廠。Guardian現在在海外有36個工廠，僱用人數從2005年的6500人增加到9千人，首次超過在美國的雇員人數。
和許多能度過經濟衰退的美國玻璃工廠一樣，Guardian卡爾頓工廠的設備利用率只有85%以下。員工人數從2008年1月經濟開始衰退的520人減少到410人。
美國啤酒和酒類裝瓶仍是在美國的工廠製造，Anchor Hocking玻璃公司在俄亥俄河谷的兩家工廠24小時開工，製造烤盤、玻璃杯、玻璃罐、玻璃燭臺和玻璃電表罩，依靠即時交貨給沃瑪爾商場這種客戶服務避開進口品競爭。Anchor Hocking在海外沒有工廠。
不過在俄亥俄河谷的其他地方，幾十家以往為南卡羅萊納州和北卡羅萊納州家具業生產玻璃的公司已經消失。
彩色玻璃是另一個受害者。河谷內一百家以前製造「藝術」玻璃—小雕像、花瓶、檯燈、香水瓶、碗和纖維玻璃籃，而且雇用數百名熟練的吹玻璃和玻璃壓製工人的公司多數都消失了。
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