【大紀元1月7日訊】(美國之音報導)垃圾廢棄物轉化成清潔能源是一項既有經濟效益又有造福子孫後代的環保工程。這樣的工程在美國各地日漸增多。
*美國各州努力探索減排新途徑*
減少溫室氣體排放是去年年底結束的聯合國世界氣候變化峰會的主要內容。去年11月底，白宮宣佈美國承諾在2020年之前將溫室氣體排放量在2005年的基礎上減少17%。
美國各州的減排努力在蓬勃發展。除了建設風力發電場、利用太陽能發電等清潔能源項目之外，美國各州探索清潔能源的道路也在不斷拓寬。
*垃圾填埋場沼氣轉換清潔能源發展潛力大*
加利福尼亞州去年建成的阿爾塔蒙特垃圾填埋場甲烷(沼氣)轉化天然氣工廠就是其中的一個例子。使用先進技術把垃圾填埋場產生的沼氣轉化天然氣的好處包括：第一，在垃圾產生的廢氣進入生態環境之前將它們採集到一起；第二，使用垃圾轉化成的燃料所產生的二氧化碳比常規汽油要少。
美國廢物處理公司(Waste Management Inc.)西部地區代表卡倫·斯特恩對美國之音介紹說，通過採集垃圾填埋場產生的沼氣，並將它轉化成天然氣，阿爾塔蒙特垃圾填埋場這家工廠預計每年能從大氣環境中消除可觀的二氧化碳。她說，
“通過採集垃圾場自然產生的沼氣，將它轉換成液化天然氣，我們正在努力爭取讓使用化石燃燒燃料的車輛改用清潔燃燒的燃料。考慮到我們正在生產的能源數量，我們預期，阿爾塔蒙特工廠(每年)能從大氣環境中消除3萬噸二氧化碳。”
美國環保署垃圾填埋場甲烷推廣項目經理湯姆·佛朗基維茨在電子郵件中說，沼氣是僅次於二氧化碳的溫室氣體。
*阿爾塔蒙特垃圾填埋場甲烷轉換液體天然氣設施是世界同類設施中最大的*
美國廢物處理公司(Waste Management Inc.)西部地區代表卡倫·斯特恩介紹說，加州阿爾塔蒙特垃圾填埋場甲烷轉換液體天然氣設施是世界同類設施中規模最大的，每天經這個設施提純後轉化成的液體天然氣達到1萬3千加侖。
在加利福尼亞，把垃圾轉換成液體天然氣的工廠有兩處，除了阿爾塔蒙特垃圾轉換天然氣設施，還有一處在洛杉磯以南的南加州，但規模要小很多。
將垃圾轉換成清潔能源的想法始於1980年代，主要是用垃圾產生的沼氣發電。阿爾塔蒙特垃圾場從1989年開始用沼氣發電，每天向8千戶家庭供電。如今全美國利用垃圾產生的沼氣發電的垃圾填埋場已經發展到數百家。美國環保署估計，2009年美國城市地區大約1800個正在運營的垃圾填埋場中有大約517個清潔能源項目在運作。這個數字比2000年增長大約50%，比2004年上升28%。
*經濟效益初見規模*
美國廢物處理公司(Waste Management Inc.)西部地區代表卡倫·斯特恩談到阿爾塔蒙特垃圾填埋場沼氣轉換液體天然氣設施的盈利情況時說，我們不用向第三方購買清潔能源，節省了支出。她說，
“我們不需要向第三方購買清潔的液體天然氣，我們有能力就近生產這種能源。這種經濟效益在當地可以看到。我們廢棄物管理公司保證公司在加州使用替代燃料的垃圾車隊用上這種液體天然氣。我們現在有500輛垃圾車靠沼氣轉化的液體天然氣運轉。今後還有更多的車輛用上這種替代清潔燃料，因此，能夠生產我們自己的潔淨能源，我們就可以節約資金支出。這就是我們的經濟效益。”
*隨著這項新技術成本降低，沼氣轉換液體天然氣項目能夠盈利*
把沼氣轉換成液體天然氣是一項新技術，去除沼氣中的雜質非常昂貴。阿爾塔蒙特垃圾填埋場的沼氣轉換液體天然氣設施的建成共投資了1550萬美元。
美國環保署垃圾填埋場甲烷推廣項目經理湯姆·佛朗基維茨說，現在只有大型的垃圾填埋場沼氣轉換液體天然氣項目能夠盈利。但他認為，隨著這項新技術的成本越來越低，這種情況將會改變。
