【大紀元10月15日訊】 （大紀元記者聞慧多倫多編譯報導)一項新的研究表示，講雙語能延緩老年癡呆症的發生，可將這種疾病和症狀推遲4至5年。
多倫多Baycrest老年護理中心羅特曼研究所(Toronto』s Rotman Research Institute)的研究人員在一項約100名雙語病人和100名單語病人的研究中發現，講雙語的人出現老年癡呆症狀或被診斷為患老年癡呆疾病比講單語的人晚4至5年。
白力斯(Ellen Bialystok)是約克大學心理學教授，柯瑞克(Fergus Craik)是多倫多羅特曼研究所的高級科學家，費德曼(Morris Freedman)—是Baycrest老年護理中心的神經學專家。他們從早期的大約100名雙語病人和100名單語病人的住院病歷中證實了這些結果。
柯瑞克對星報記者表示，發表在2007年《神經心理學》雜誌上的那項研究發現，講雙語的病人被診斷為老年癡呆症或開始出現症狀比講單語的病人晚大約4年。
柯瑞克稱，目前還不清楚其中的原因，可能與講雙語的人的特有能力有關。研究表明，這樣的人，不管是孩子還是成人，有能力阻止或抑制不相關的或有干擾的信息，從而專注於相關的信息上。
柯瑞克解釋到，多倫多聖邁克爾醫院(Toronto』s St. Michael』s Hospital)的史韋爾(Tom Schweizer)醫生初步證明，雙語不一定阻止大腦退化，但是它可能提供彌補大腦退化的東西。
柯瑞克稱，在科學界，講雙語被認為與「認知儲備」相關。可能就像老人填寫縱橫字謎遊戲或數獨遊戲能保持積極的認知一樣。講雙語能保持人的智力水平。
柯瑞克表示，提供認知儲備的另外一個因素可能是長期地講一種語言，抑制另一種語言的能力。這種心理活動會引起認知儲備，科學家們認為這可能是因為大腦中的神經元連接增加。通常隨著人變老，連接會減少。
柯瑞克建議，即使在腦萎縮的情況下，各種活動，包括講雙語，也能起到維持神經元連接的作用。
柯瑞克不能肯定晚年學語言是否有助於防止老年癡呆症的發生。他也不確定每天15或20分鐘的健腦鍛練是否與終生講第二種語言的影響一樣。
