【大紀元10月08日訊】（大紀元記者崔清文美國華盛頓DC編譯報導）在美國維吉尼亞州南部儲存大約1.1億磅鈾，維州正在研判解除鈾礦禁令、開發南部鈾礦的經濟效益和社會影響。
維吉尼亞煤炭和能源委員會(The Virginia Coal and Energy Commission)正在徵求申請，並定在2011年12月完成研究。根據委員會的消息，社會經濟研究將集中在維州匹茲維尼亞(Pittsylvania)郡的科爾斯山(Coles Hill)周邊地區，它不同於只檢查在全國水平上對鈾礦的技術層面的單項研究。
兩個研究都在為立法部門提供指南，是否應該終止1982年維吉尼亞的開採鈾礦禁令。
維吉尼亞鈾業公司(Virginia Uranium Inc.)已經計畫開採位於查塔姆（Chatham）的幾百英畝地面以下儲存的鈾礦，那裏臨近北卡羅來納州的邊界。該公司估計鈾礦價值七千萬到一億。
美國進口的鈾多數用於本國核電站。由於汽油的全球性需求上升，人們再度轉向核能發電，奧巴馬當局已經表明支持開發本國核電站。
社會經濟研究涵蓋了幾個主題，包括經濟發展、公共健康與環境、政府服務和法規，還有社會影響。具體來說，該研究應該回答的問題有，鈾礦工業能提供多少工作？對地方和國家的財政收入有何作用？對健康可能產生什麼樣的影響？以及許多其他的問題。
今年初，委托維吉尼亞鈾業進行的經濟作用研究得出結論，全面的開採鈾礦將會提供350個工作，為地方經濟產生4到5億美元。
南方環境法律中心，曾經批評政府開採鈾礦，對研究的時機提出了疑問。但是官員們很樂見對災難防備和應急計畫的關注。
法律中心的資深律師凱爾．賈菲說：「那是正面的，看看BP海灣漏油事件，它對社區和國家的代價是什麼？」
賈菲和其他懷疑者對東南部開採鈾礦是否明智提出質疑，那裏時常發生熱帶風暴和颶風，狂捲海岸，有時轉入內陸。多數本土的鈾礦出現在乾旱的西部。他們害怕強勁的風暴刮過維吉尼亞和北卡羅來納州，吹起鈾礦礦渣，橫掃當地，進入田野，或者供水系統。
礦渣是採礦過程中，使用化學製劑從礦砂中分離出的廢棄碎石。
賈菲也辯稱，在進行社會經濟研究之前，國家科學院應該進行更多的技術研究。他說技術研究的結果，要轉給社會經濟研究，兩個研究要互動進行。
南方環境法律中心會緊密關注誰會成功贏得合同，該合同價值20萬美元，確保不會有不分勝負的情況。申請截止日期是11月15日。
獨立的技術研究由全國研究理事會小組(National Research Council)進行，由國家科學院(National Academy of Science)複查。他們將會議定於今年在華盛頓特區和丹維爾(Danville)舉行。
