地雷是地球生態與居民嚴重的殺手，不僅造成人民死傷無數、破壞的經濟發展，還對生態環境有負面影響。非洲不少國家雖然結束戰亂，卻成為全球地雷問題最嚴重的地區之一，其中莫三比克和安哥拉的地雷最為密集。莫三比克的村莊、農田和運輸系統至今散佈著數千個雷區。其中一些是由葡萄牙殖民軍在幾十年前埋下的，還有一些是由莫三比克解放陣線政府軍和由南非支援的對手埋下的。
為了解決地雷的問題，研究人員培養了一批「掃雷專家」──非洲巨鼠（pouched rats），來提高掃雷效率及減少人命損失。經過專家的訓練，這些「掃雷大鼠軍」發揮了極大的功能。美國《時代》週刊曾發表一篇莫三比克引進岡比亞老鼠協助排雷的文章。文章內提到，坦桑尼亞和比利時合資公司的研究人員利用老鼠敏銳的嗅覺，成功的將岡比亞巨鼠訓練成探測地雷的「高手」。
岡比亞巨鼠嗅覺靈敏，可以準確分辨出金屬和地雷，而且容易接受食物的誘導，只要給予一些食物，牠們就能重複的進行地雷採探工作。更妙的是，牠們體重輕，探測工作時並不會引爆地雷，而且牠們還能抵禦狗無法抵抗的熱帶疾病，因此效率遠高於排雷狗。
坦桑尼亞的訓練人表示，岡比亞巨鼠非常聰明，牠們喜歡學習新東西。你可以訓練牠們學習一切你想讓牠們做的事情。岡比亞巨鼠身手敏捷、有條不紊，不僅訓練容易，也容易餵養與運送至排雷地區。
比利時非政府組織安特衛普掃雷組織（APOPO）創始人Bart Weetjens也發現利用非洲巨鼠來偵測地雷非常有效率。比利時非政府組織APOPO在坦桑尼亞一個小鎮上對非洲巨鼠進行了特殊的訓練，以幫助當地人清除致命的地雷。
老鼠寶寶大約在4週大時就開始接受訓練，這時牠們開始接觸人類，以袪除對人類與新環境的恐懼，之後訓練師會教導牠們喀噠聲與食物間的制約反應關連。如果能成功辨識出來地雷中的三硝基甲苯（TNT），喀噠聲就會響起，少量的香蕉就會送到牠們面前，藉此強化牠們嗅出三硝基甲苯的動機。訓練師教導牠在草地上沿直線來回走動的掃雷行動。一般來說，非洲老鼠得在室內外經過長達9個月的訓練，才能上場偵測地雷，不過這個掃雷訓練的代價，目前是最值得的。
二名除雷人員得花一天時間才能清除200平方公尺面積的地雷區，如果與兩隻非洲巨鼠合作，則只需花2小時。目前，坦桑尼亞訓練成功的36隻岡比亞巨鼠已經排除了該國數千顆地雷。預計，今年年底還將有一批嗅雷鼠進入安哥拉，執行排雷任務。
另外還有其他接受不同種類訓練的非洲巨鼠，有的要學會嗅出實驗室痰樣本中的結核病，為坦尚尼亞醫院提供第二線篩檢，在實驗室測試的準確度達60%；有的則可能被投入用於嗅探毒品或用來在地震等災難中倒塌的建築物內搜尋倖存者的。＠*
