【大紀元2010年11月17日訊】（大紀元記者魏毅美國孟菲斯報導）從10月14日以來，田納西州孟菲斯市女市議員巴巴拉•斯維任根•威爾被郡檢察官指控瀆職的事件，在孟菲斯居民中引起很多關注和議論。這個事件起因於僅僅五美元一次的汽車年檢，涉及的卻是孟菲斯市議會最有實力的政治人物。
根據Shelby郡檢察官吉布森，年逾七十的孟菲斯市女市議員巴巴拉•斯維任根•威爾是孟菲斯第七選區的市議員，幾年來，雖然她的汽車年檢通不過，但是她利用職權，「交給職員五美元」，要求郡的職員給她的汽車牌照更新。她不僅給自己的不合格汽車開綠燈放行，而且還幫助她丈夫的汽車和另外人士的汽車。通過檢閱大量的文件，檢察官已經發現從2002年6月30日到2009年5月13日共有八次。
威爾女士被指控瀆職，而不是賄賂。在指控被法庭確認後，警察準備逮捕威爾。但是這幾個星期來，威爾女士因心臟病住在醫院中，因此直到11月12日星期五，她坐在輪椅上被推著，自動到Shelby郡監獄自首，在簽署一份保證書後，下午2點半被釋放。
孟菲斯市議會的女強人
在市議會十六年的議員巴巴拉•斯維任根•威爾，話雖不多但是卻代表著背後強大的選民支持。在這個發展項目不多的城市，每一個項目都是議員們為自己選區謀取利益的機會。威爾是一個拒絕妥協，堅持為本選區爭取每一個開發項目的女強人。
她堅持不減少開支，也堅持不增稅。她可以在一個會議中堅持矛盾的兩個方面，令其他議員非常頭痛，所以每年的預算總是一個難關。
在最近的一次會議中，議會討論或者是裁減市政府職員，或者是增加稅收。前年因為市政府拒絕支付孟菲斯市學區的5600萬美元的經費，所以在房地產稅上降低了0.18%。如今在法庭敗訴後，市政府要補償這筆錢，於是增稅還是裁員被提到日程上。威爾沒有任何政治疑慮，她說應該增稅，反正居民們也不會感覺到稅率變化。
女強人不拘小節
威爾是個政治上的女強人，但是在小節上並不檢點。2009年4月25日，威爾的70歲生日正好是一整天的議會會議。從送飯的餐館經理開始，人們開始把美元用針別在她的衣服上，據說是一種慶祝生日的禮儀。威爾帶著滿身的美元，不厭其煩的在每一個會議上向每一個碰到的人解釋，於是錢幣越來越多。最後，為會議祈禱的牧師在她身上別了張一百美元的大鈔。威爾也欣然在眾目睽睽之下接受了。
孟菲斯市議會沒有限制議員接受禮品的限額，而在Shelby縣，禮品不能超過200美元。
在1996年當選第七區議員之後，她參加了「孟菲斯領袖學習班」（Leadership Memphis Class）。這是個數千美元的學習班，旨在讓學習班上的政治和社區領袖學習領導藝術，互相瞭解並建立關係網絡。不過，威爾女士的學費部份由幾個開發商支付。她和這幾個開發商的關係密切。兩個最大的地產開發商老闆和她互稱「媽媽」「兒子」。 這些開發商也是市議員選舉中最大的政治獻金來源。
威爾解釋說，她不知道別人替她付錢有何不妥。
女強人的政治前途未知數
孟菲斯市議會議長哈羅德•考林斯說，現在指控已經落實，在這個事件結束之前，威爾女士的職權已經被取消，這包括她不再可以進出市議會，使用市議會職員和設備，以及參加會議。她在幾個委員會的職務也被停止，包括公共服務和社區委員會主席，O&M預算委員會，住房和社區服務委員會，公園委員會，人事委員會，城區規劃和區域委員會；以及作為市議會和會議中心以及河濱發展公司聯絡人的職務。
檢察長吉布森說，我和很多民選官員一起工作過，要指控一個民選官員總是讓我失望，但是這是我的工作。「她利用職權做了其它幾十萬市民無法做的事。」
市議會議長哈羅德•考林斯說，威爾女士現在是帶薪停職，暫時不會有人代替她的職位，也不會要求她辭職。考林斯說，威爾女士為她的選區居民做了很多。
孟菲斯的市民對此也有很多的議論，有的覺得為了五塊錢的事要逮捕一個老太太是過分了。而另一個女市議員富利勒弗可以酒後駕車，可以在駕照被吊銷後違法辦個假的，也可以繼續當市議員，孟菲斯是否有雙重標準？
有些人認為法律是一視同仁的，無論五美元還是五萬美元，法律就是法律。
當然也會有人把種族問題扯進來，指責這是白人種族主義者對黑人的迫害，要求無罪開釋她。
