【大紀元2月12日報道】白宮今天（11日）表示，美國總統奧巴馬將於2月18日在白宮會見西藏流亡精神領袖達賴喇嘛。而中國外交部即刻作出強烈回應，要求華盛頓立即取消會面。
據中央社報道，白宮發言人吉布茲（Robert Gibbs）說：「總統期待進行建設性的對話。」中共外交部發言人馬朝旭星期五（12日）清晨發表聲明稱，北京已就奧巴馬的決定向華盛頓提出嚴正交涉。
由于貿易和匯率問題，以及美國對台灣的軍售案，最近華盛頓與北京間的緊張情勢升高，奧巴馬計畫與達賴喇嘛會晤更令中國不滿。達賴喇嘛將在本月底在加州和佛羅里達州弘法。
此前，白宮發言人柏頓曾在2日宣布，奧巴馬總統去年訪問中國時告訴中國領導人，他將會見達賴喇嘛，現在依計畫進行。而中國警告，奧巴馬會見達賴將使美國軍售台灣導致的雙邊緊張關係雪上加霜，「嚴重影響中美關係的政治基礎」。
奧巴馬去年10月曾迴避會見達賴，當時在國內引起頗大爭議，但白宮表示，奧巴馬不希望在訪華之前破壞雙方關係。達賴喇嘛在美國獲得廣泛尊重，而且過往數任美國總統都曾會見達賴喇嘛。
柏頓說﹕「我們期待與中國的關係足夠成熟，使雙方能夠在氣候、全球經濟和防止核武擴散等共同關切的議題上合作，並開誠布公的討論意見相左的議題。」
他表明，「美國視西藏為中國的一部分」，但也指出：「我們對中國對待藏人的方式有人權方面的關切，我們敦促中國政府保護西藏獨特的文化與宗教傳統。」
中國一向反對外國領袖會見達賴。法國總統沙克吉擔任歐盟輪值主席時拒絕取消會晤達賴，中國隨後取消和歐盟高峰會以示報復。
