【大紀元3月30日報導】六堆囍事系列(6)-拜新丁篇（中央社記者曾依璇屏東縣30日電）在高雄工作的屏東縣佳冬鄉子弟羅志明，2月底回老家為第3個孫子拜新丁。擺上花果餅酒，燃1束祝禱的香，近2年的新丁粄雖擺不滿供桌，百年未變的儀式仍滿載對新生兒的祝福。
客家人從中原遷往閩粵，再渡海來台，歷史總是脫不了四處遷徙的無奈，連慶典「拜新丁」也帶有一抹悲愴的意味。
客家「拜新丁」已有200年左右歷史。由於清朝將軍施琅頒布禁令，禁止客家人來台，後因客家人平定林爽文之亂有功，才讓男丁來台當兵。
在缺乏女子的情況下，生育已不易，生男丁能壯大聲勢，免於早到的河洛人欺負，自然更加寶貝，因此藉「拜新丁」慶祝、祈福，也有遙祭感恩在中國大陸祖先的意義。
羅志明說，拜新丁是客家重要傳統，佳冬子弟即使到外地打拚，「不管在美國生還是日本生，也是要回來拜」。
每年正月11日，新年團聚的喜樂還意猶未盡，合辦拜新丁的佳冬村、六根村客家人就開始忙碌，準備拜新丁要用的場地「福廠」及祭品。
福廠以木頭製成，承載千萬祝福的杉木，也難敵時間與氣候的侵蝕，腐朽老化的，要另行補上，更嚴重的，就要整個丟棄，有的鄉鎮改以剛硬的鐵架取代，失卻古樸風味。
佳冬鄉的「福廠」建於清光緒4年，也有100多歲了，是台灣客家碩果僅存的文物，門上還有對聯：「昨夜弄燈兼弄月」、「今朝添歲又添丁」，充滿元宵前的應景氣氛及對新生命的期待。
福廠搭好，恭敬請入福德正神、三山國王、註生娘娘等神只，鄉親陸續將新丁粄、鮮花、糕餅、酒水等祭品擺在福廠內的長桌上，祭品壓著寫上家長姓名、住處及新丁姓名的紅紙，等待正月12日清晨的三獻禮之後，就可把粄分送親友。
林祖吉在拜新丁儀式中任司儀，需掌控全局。他雖謙稱自己學歷不高，卻寫得一手端正毛筆字。翻開他的裝訂筆記本，數十年來詳細而工整地記錄每年拜新丁人數，彷彿台灣少子化過程的一頁簡史。
民國40年代，佳冬、六根兩村，每年都有80到90名新丁，民國49年還創下最高紀錄105名。到了70年代，減少為60到70名，90年代則降到30餘名，2009年更創下新低，有1235戶的佳冬村及六根村，僅有27名新丁來拜。
今年的儀式也有27名新丁，但其中有2名3到5歲的幼兒，是家長當時忘了拜，今年補辦的。
六根村長張振香說，景氣不佳，年輕人不婚不生，新丁越來越少。屏東縣萬巒鄉萬巒社區伯公會1名委員更直指，除了少子化，也因為「年輕人越來越不（把拜新丁）當一回事」，只好以禮物、紅包「鼓勵」村民帶新生兒來參與傳統儀式。
隨著男女平等觀念普遍，部分地方，如萬巒社區，已開放為女嬰祈福，稱為「新枝」。
達人之所以為達人，在於專注所有微小細節。林祖吉在儀式中唱神名時，哪個音該拉長，該拉多長比較悅耳，如何屈膝跪拜動作比較流暢，都要計較。
也正因為有達人的守護及客家民族虔誠敬天的信仰，200年的儀式才能延續至今。然而，「拜新丁」是否如一切古老而美好的事物，正面臨危機？
林祖吉笑說，隔壁庄去年僅有1名新丁，「儀式也是照辦」，況且，儀式流程並不難學，就算最複雜的司儀，多幾年經驗也可上手。
至於少子化是否影響儀式存續，林祖吉也樂觀地說，「好在還有新全民媳婦增產報國」，他相信，傳統不會消失。
