美國整治環境污染的啟示

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 前車之鑒就在眼前,人們該清醒清醒了,在根本上減少自己的貪婪,擺正人與自然的關係,否則未來會有更可怕的事情發生。

前美國中心地帶有個小鎮,在那裏所有的生命似乎都與周圍的環境和諧相處,……甚至在冬天,路邊也有美麗的地方。無數的鳥在啄食漿果和那些凋零的雜草從雪中伸出來的穗頭。……從第一批居民在這裏蓋起了住房、鑿了水井和建起了馬廄到現在,已經過去了很多年。……災難突然降臨,一切開始改變:牲畜死亡、家禽得病,居民也相繼病倒,其中還有孩子,他們在患病幾小時內死亡。鎮上所有的生命都籠罩在死亡和疾病的陰影中。醫生們感到茫然。小鎮上出現了奇怪的寂靜,鳥不飛了。」

這是六十年代美國一名海洋生物學家卡爾森夫人在其著作《寂靜的春天》所描述的場景。雖然這是個虛構的故事,但這種情況已然在世界上的很多地方發生過或正在發生著。

發展經濟 遭致工業污染苦果

目前,許多發展中國家在工業化過程中,為了發展經濟而不顧環境保護,許多地區已經開始品嚐污染帶來的苦果。

其實世界上大多數工業化國家,在十九世紀到二十世紀的發展過程中,也都曾飽受工業污染之苦。近幾十年來,發達國家普遍重視環保,各類法律的制定限制了資源的過度開發,同時呢,它們也將高消耗的污染型產業逐漸轉移到發展中國家。世界上的發展中國家如果明智的話,就應當好好研究這些前車之鑒,利用好自己的後起優勢。

那麼幾十年前發達國家究竟經歷了甚麼呢?以世界上最發達的美國為例。十九世紀末,美國完成了近代工業化,其工業總產值開始超過農業總產值。二十世紀二十年代末開始實現了電氣化。五十年代,晶體管的發明給美國帶來了又一次科技革命。按紐電話、立體聲收音機、電熱毯、烘乾洗衣機、空調、速凍食品,都在五十年代出現了。美國經濟出現了空前的持續繁榮。美國的富庶是當時世界其他地方的人所難以想像的。

但是,就在美國人享受前所未有的富足的同時,工業社會的弊病開始逐步顯現出來。伴隨著經濟的飛速發展,水污染、核污染、化學污染,以及汽車工業的飛速發展所帶來的空氣和噪音污染等,隨之而來。

賓州Harrisburg附近的核電站,一九七九年曾發生美國最嚴重的核污染。(AFP)

在六、七十年代,美國的環境污染狀況嚴重:煤煙使匹茲堡因空氣混濁而聞名;田納西首府納甚維爾亦因空氣污染而被稱作「煙霧喬易」。

一九六九年六月,流入克里夫蘭境內伊利湖的克亞霍加河污染嚴重而突然失火,並且在火災中燒燬了河上的一座橋樑。這一事件使美國感到震驚,也成為當時的頭條新聞,伊利湖因此而被稱為「死湖」,克亞霍加河被稱為「燃燒的河」。

半年後,克里夫蘭市長在就此次火災舉行的記者招待會上,詳細說明了火災原因,認為罪魁禍首是向河流傾倒的工業廢棄物。他說,伊利湖在污染最嚴重的時候,岸灘覆蓋著腐爛的藻塊,惡臭熏人。港灣、河川也充滿了油污和各種工業廢棄物,那些曾經是鳥類和野生動物樂園的地域完全荒廢了。

環境危機感 環保運動開展

正是由於人類對物質享受的過度追求,對環境保護的忽視,大自然開始以自己獨特的方式來懲罰人類。

卡爾森夫人發出的警告以及一系列環境污染現象的出現,使美國政府和美國人有了環境危機感,美國環境保護運動自此轟轟烈烈的開展起來,其規模和影響都是前所未有的。

諸多環境立法被確立,比如〈荒野法〉、〈國家環境政策法〉、〈清潔空氣法〉、〈環境殺蟲劑控制法〉、〈瀕危動物法〉、〈資源保護與復興法〉、〈水清潔法〉等。上述立法,以及一九七零年環境保護局和職業安全和健康管理局的成立,使美國環境政策走上制度化軌道。

這些政策法規的實施,也使美國環境狀況有了很大改觀,空氣污染、水污染、水土流失在一定程度上得到控制。此外,美國人的環保意識也開始加強,出現了許多環境保護組織,群眾性的街頭抗議不斷,報刊雜誌也不斷發表呼籲保護環境的作品,這促使一系列有利於環境保護的立法和案例裁決產生。幾十年後,美國的環境真的變好了。

美國在環保方面走過的歷程告訴人們,在物質上的貪婪將會給人類帶來怎樣的後果。前車之鑒就在眼前,人們該清醒清醒了,在根本上減少自己的貪婪,擺正人與自然的關係,否則未來會有更可怕的事情發生。◇

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