【大紀元5月25日訊】(美國之音2010年 5月 24日報導)美國政府今年正在進行人口普查。人口普查每10年做一次。普查結果將決定各州在國會眾議院中佔有多少席位。但是72年來，每當普查數字公佈後，一般人們會利用這些數據，來搜尋有關他們祖先的資訊。續家譜是許多美國人的嗜好。
今年4月裡的兩天，2,200多人前往國家檔案館，參觀第六屆年度的家譜展。在這個免費活動中，專家們為那些追溯家族歷史的人提供諮詢服務。
去年有1,500人參加了這個活動。5年前第一次舉辦時，來了500人。
雪莉．瓊斯今年是第五次參加家譜展了。她說：“你希望知道你從哪裏來，你的父母是誰，你的祖先是誰。我想知道我的根。”
1977年，電視節目《根》追溯了黑人作家亞歷克斯．哈利的家族歷史。播映之後，許多美國人也開始尋找自己的祖先了。
系譜學家梅根．斯莫倫亞克教授說：“那是美國『尋根熱』的開始。現在我們正在感受到新一波熱潮。”
斯莫倫亞克教授是一名專業系譜學家。他現在是一個新的反映這種熱情的電視節目的顧問。
在這個“你認為你是誰”的節目中，世界上最受歡迎的7位名人將探尋自己的家族歷史。
美國電影明星莎拉．傑西卡．帕克和蘇珊．薩蘭登也參加了這個節目。薩蘭登說：“我想知道我是哪一種人，屬於哪個種族，我要把這些傳給我的孩子們。”
斯莫倫亞克說，儘管這檔電視節目使更多的人加入了尋根大軍，但目前這波尋根熱也得益於互聯網：“你可以從網上開始。『Ancestry.com』這個網站有40億項記錄。人們每個月在這個網站上花的時間有幾百萬個小時。”
這個網站和其他一些類似網站都要求使用者成為付費會員。而國家檔案館將10萬多份記錄數據化，人們可以免費上網查閱。
但這只是國家檔案館100億份記錄的很少一部份。如果研究者在網上找不到他們需要的資料，他們很多時候會登陸Ancestry.com網站。檔案學者康斯坦斯．波特專門研究與家譜有關的記錄。她說：“我們有旅客到達記錄，這是聯邦政府的一項工作，在移民和歸化的過程中非常完備。還有兵役資料，入伍資料和聯邦政府退休金資料。”
凱洛．安．薩默爾帶著她的朋友巴比．博爾德來查找18世紀美國剛剛建國時的兵役資料。她說：“我要找到這最後一名先人的資料。那是最後一條線索，來自獨立戰爭時期。對於我父親這一方，我可能沒法走得更遠了，但我還會繼續努力。”
檔案專家康斯坦斯．波特說，續家譜會讓人慾罷不能：“你發現了一件事，它又會把你引向另外一件事。它就像偵探故事一樣。的確也是。所以你就一直不停地增加新的線索。”
這些線索不僅幫助人們瞭解了他們來自甚麼地方，而且也讓他們瞭解他們是誰。
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