【大紀元5月7日訊】(美國之音報導)在一些國家，尤其是發展中國家，向小型企業提供微額貸款很普遍。但在經濟衰退中，美國的微額貸款也日益增多，因為對很多人來說，特別是低收入的人，他們很難獲得銀行貸款來開創小生意。在美國首都華盛頓，一個私營集團向低收入的人發放貸款，幫助他們實現創業夢想。這些貸款的金額從500美元到5萬美元不等。
菲德爾.加西亞是一家普拉提健身館的老闆，帕特里克.卡爾是一家餐館的老闆。他們都是得益於拉美裔經濟發展公司提供的小額貸款才能在華盛頓創業。
加西亞是古巴移民，他去年11月在一個高檔社區開辦了自己的普拉提健身館，他從前是一位職業芭蕾舞演員。
加西亞曾向很多銀行申請貸款，但都被拒絕了。然後他來到拉美裔經濟發展公司，從那裏獲得了1萬美元貸款。
加西亞：“這筆錢幫助很大，因為那時候，我真地很需要錢來購買設備，並支付租金。我很感激他們，因為在我最需要的時候他們拉了我一把。”
帕特里克.卡爾和他的生意夥伴說，他們從拉美裔經濟發展公司獲得了3萬5000美元貸款。
卡爾：“他們帶你一步步完成所有的程序，對待你就像家人一樣。他們一點不像公事公辦的銀行那樣，讓你覺得不舒服，或是辦事很困難，或是令人驚訝。他們幫助很大。”
拉美裔經濟發展公司十多年前就開始了幫助拉美裔人的貸款業務，現在他們向任何低收入的人提供貸款。該公司的貸款經理夏琳.迪克說：“我們會看客戶可以負擔多少錢，然後來決定他們可以獲得多少貸款，我們會看客戶在支付了所有費用之後還剩多少錢可以支付貸款。”
迪克說，客戶中一半以上是拉美裔人，“華盛頓有很大的移民人口。我們有一些埃塞俄比亞客戶。我們還有來自東南亞的客戶。”
對那些想開辦小生意的低收入人群來說，拉美裔經濟發展公司經常是他們最後求助的機構。迪克說，“我們合作過的對象有會計公司，修車公司，還有很多開辦網上生意的服務公司。”
拉美裔經濟發展公司還提供貸款給餐館，比如帕特里克.卡爾的餐館。這家餐館最初創建於40年代，在紐約州的一個小鎮上，後來用卡車運到了華盛頓一個低收入社區。
卡爾說，“我們買下了整個餐館，包括餐館的整個建築和餐具。我們在E-bay上發現的這家餐館。我們所住的社區沒有供應早餐的地方，沒有一個可以坐下來就餐的地方，所以這對我們來說是一個好機會。”
卡爾的餐館兩個月前開張了，和加西亞的普拉提健身館一樣，生意很興隆。卡爾說，“任何一天，你都能看到富人和窮人同時光顧我們的餐館。因為大家都想在一個舒服的氛圍裡享受好吃的食物和便宜的價格。”
加西亞說，他付清貸款後，計劃從拉美裔經濟發展公司申請另外一筆小額貸款，
“因為健身館需要發展，有很多人都想來上健身課。”
去年，拉美裔經濟發展公司發放了60萬美元小額貸款。只有一位客戶沒有償還貸款，因為他失去了工作，無法支持他的生意。
