重點打擊犯罪 馬州蓋城欲重振復興

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【大紀元6月25日訊】】(大紀元記者余心力美國華盛頓DC編譯報導)馬里蘭州蒙郡蓋瑟斯堡(Gaithersburg,簡稱蓋城)的官員決定在城區安裝保安攝像機,意在努力降低犯罪率。當地居民感到一絲悲哀,這個曾經迷人的鎮中心正在迅速失去它的光環,走向衰敗。

據華府監察報報導,蓋城曾是位於蒙哥馬利郡中心的農業發展重地,現在街道冷清,商店空空,犯罪團伙活動日益猖獗。即使最近推出振興城市的舉措,特別是蓋城老鎮(Olde Towne Gaithersburg),許多人表示,它已經遠遠落後於那些日益流行的步行社區和設施完善的郊區。

感歎他曾經生意興旺的老鎮咖啡店,阿里.阿克巴爾(Ali Akbar)說:「一切都太老舊了,這裡發展前途渺茫。如果當初知道現在會是這樣,我絕不會到這兒來。」 阿克巴爾稱這個地方「天一黑,人們都不敢來了。」和附近的洛克維爾(Rockville)和德國鎮(Germantown)等好區相比,這裡「沒有發展的希望」。

是什麼因素導致蓋城走了下坡路?批評指向幾點,包括郡政府的政策導致低收入住房過多,阻礙了蓋城的發展,以及當局不願採取措施,遏制非法移民人口的爆增。造成的結果發人深省,房地產與周邊地區相比大幅下跌。普查數據顯示,房地產價值比蒙郡平均水平要低5萬美元,搶劫等嚴重犯罪行為急劇增加。

蒙郡警察局長托馬斯.門哲(J. Thomas Manger)在最近的一次社區會議上承認:「我們一直被迫在這個區域花費大量的警力。」

批評者還說,由於過度擔心對該地區有歷史價值的遺蹟的破壞,官員阻止蓋城向商業化方向的發展。反過來促使開發商聚集到了周邊其他地區,除了些高檔物業,蓋城大部分物業價值都暴跌。

蓋城老鎮已成為藍領西班牙裔的社區,那裏廉價出租房供應充足,西裔至少佔了蓋城人口的20%。就像許多城市裡的貧民,他們的生活低於華盛頓近郊的水準。

蓋城市長希尼.卡茨(Sidney Katz )說:「我當然意識到了這些問題,城市犯罪在上升,令蓋城聲譽不佳。人們會說這兒不安全,因為街上沒人。但也有人說,因為街上行人不多,感到這裡還是安全的。」

為打擊猖獗的城市幫派活動,警方將在蓋城老鎮街道上安裝攝像機,警方表示蓋城老鎮最主要的犯罪團伙是西裔街頭幫派。當局也已加強巡邏,打擊搶劫犯罪。警力充裕的地區之一,是森林湖購物中心(Lakeforest Mall)周圍的地區。

蓋城一個繁榮的社區是肯特蘭茲(Kentlands),有計畫的開發、昂貴、綜合設施齊全,使它成為很受追捧的社區。有些人看法樂觀,認為蓋城過渡期的創傷即將過去,該市將逐漸穩定下來。

當地一位保險代理人戴夫.維德馬爾(Dave Vidmar )說,人口遷移、移民增加,為社區注入新的活力,技工工人組合起來,開始他們人生道路上的首次創業,他們最終將成為「蓋城復甦的燃料」。

但代溝和種族之間的鴻溝也是明顯的。當地商人巴西爾.沃特斯(Basil Waters),擁有一家電器店很久了,他說上世紀70年代他參與了振興蓋城的建設,他對蓋城的現狀並不滿意。他說:「變化是很多,但我不認為這是一件好事。這裡有太多的外國移民,他們無所事事,在街上閒逛。」 顯然,文化差異困惑著一些居民,使他們彼此疏遠。

蒙郡蓋城有居民大約6萬人,是馬里蘭州最大的城市之一。 (http://www.dajiyuan.com)

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