【大紀元6月28日訊】(大紀元記者謝子茉芝加哥編譯報導)美國最大的零售銷售商沃爾瑪，從2004年起就試圖打開芝加哥的大門，原地踏步了六年，始終還只是在芝城西角有一家沃爾瑪店面。6月24日本週四，沃爾瑪終於取得了突破性的進展：芝加哥勞工聯盟(Chicago Federation of Labor)結束了多年的抗爭，芝加哥市議會之劃區委員會(Zoning Committee)投票一致同意沃爾瑪在芝城開設第二家店面。這將是沃爾瑪10億美元芝城擴張計劃的歷史性起點。
沃爾瑪大賣場在全球的15個國家共有8400家商店，僱用超過200萬名員工，每週有超過2億次的購物記錄。儘管沃爾瑪在小城市和郊區的發展暢通無阻，但是進駐大城市一直舉步維艱。不光是芝加哥，目前，洛杉磯和紐約依然是沃爾瑪的禁地。此番突破芝加哥，也將為其它大城市打通道路，可謂是沃爾瑪企業發展史上「進駐大城市」的一個里程碑。
多年以來，沃爾瑪因為其盈利模式重點在於壓低成本，員工工資與福利普遍較低，工會和芝加哥部份地區的區長們一直反對其進入芝加哥。所以在地圖上搜索，沃爾瑪店面在芝城內只有一家，其餘都在芝城外徘徊。
沃爾瑪在2004年就得到了戴利市長的支持，但工會一直強力阻礙著它的擴張計劃。六年的談判僵局終於在本週有了結果。據悉，週三戴利市長曾經親自致電沃爾瑪公司高層，勸他們在員工工資上讓步。本來沃爾瑪的出價是新員工 $8.75/小時，比規定的最低工資高出 $0.50。這已經不同於沃爾瑪的一貫做法了，按38區區長湯姆．艾倫（Tom Allen）的話，「5毛錢不是個大數，但是這5毛錢的讓步對沃爾瑪來說是史無前例的，他們在全國其他任何一個地方都沒有給過這個價格，說明他們多麼渴望進入芝加哥市場」。但是 $8.75時薪的出價也被工會否決了。戴利市長從中斡旋，建議沃爾瑪對工齡超過一年的優秀員工給出每小時 $9.5的工資。
最後，沃爾瑪發言人Steven Restivo 沒有肯定也沒有否定 $9.5/小時的提案，只是說大部份沃爾瑪員工在工作一年後都會有時薪 $0.40～$0.60的漲幅。「我們會給出有競爭力的工資」。
如今得到了芝加哥市政府的批准，沃爾瑪將首先在遠南區的Pullman Park開設第二家分店，之後將在5年時間裏陸續建立至少21家大大小小的分店，預計將創造1.2萬個工作機會，同時將給周邊帶來至少2000個建築工作，給城市注入超過5億美元的稅收，同時還將在5年內提供2000萬美元的慈善捐款。
芝加哥勞工聯盟主席Dennis Gannon表示，只要沃爾瑪信守約定，給社區帶來工作機會，工會就不再反對，「看看我們的就業市場，看看我們城裡的食品沙漠，現在芝加哥根本就沒有商業建築項目，失業率30%……所以我們需要工作機會，也許這個（沃爾瑪給的價錢）不是最好的，但是總比沒有工作強。」
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