【大紀元7月25日報導】－生命陪伴系列之2（中央社記者林沂鋒台北25日電）「你鼓舞了我，讓我能走過狂風暴雨的海」，花蓮壽豐鄉教會陪讀班孩子用「You Raise Me Up」歌聲，唱出陪讀老師池怡凡與夫婿周嘉健投身後山偏鄉，陪伴弱勢家庭孩子的故事。
池怡凡是留美神學碩士，在台北的教會有穩定的發展，她的夫婿周嘉健曾是真理大學音樂系主任。
2007年夏天，池怡凡結束在台北教會的工作，帶著女兒回到故鄉花蓮壽豐鄉，接替年邁的父親擔任壽豐鄉長老教會牧師。
離開台北，接下後山一所會友漸漸流失的教會，池怡凡說，「這完完全全是上帝的工作。」最後在周嘉健一句「你應該回去」的鼓勵下，她下定決心回鄉；周嘉健也辭去系主任，到壽豐協助妻子。
回到家鄉，池怡凡接觸附近的學童後慢慢發現，這裡的孩子不乏單親與隔代教養，家庭能給孩子的關心非常有限。最令她震撼的是，她曾目睹有媽媽穿著一隻拖鞋到學校接小朋友，因為媽媽喝醉了。
「陪伴是最開始的想法！」池怡凡說，當時附近國小校長呼籲該有大人出面，陪小朋友放學後走回家。但更讓她擔心的是「回家後呢？」讀半天班的國小學生，中午放學後根本沒有人顧。
除了陪孩子走回家，池怡凡認為應該有「多走一里路」的精神，於是，鎖定單親家庭、隔代教養與外籍配偶家庭為服務對象的陪讀班逐漸成形。
陪讀班就從「陪伴」開始，池怡凡和陪讀班的人會在學校下課前去接小朋友，陪他們走到教會，展開下午的陪讀。一切就是從陪伴開始，讓小朋友知道下課後有人會等著他們，並且陪他們走回來。
池怡凡說，陪讀班不可能成為小朋友的家，但是陪讀班可以提供家的溫暖，讓小朋友知道他在陪讀班裡「是在一個蒙愛的環境裡」。當小朋友感受到愛時，他們的情緒就會穩定下來，可以安靜寫功課，可以專注的學一樣東西。
陪讀班從小學一年級的小朋友開始教起，來自不同家庭的孩子可說是狀況百出。
有小朋友進了陪讀班，鞋子一脫臭氣四溢；還有小朋友就直接在路邊尿尿。池怡凡一開始有些訝異，但她也意識到陪讀班必須從頭教起，因為有太多家庭都是隔代教養或單親家庭，家裡常常就只有小朋友在家，所以食衣住行育樂，池怡凡都教。
例如，她教小朋友煮「電鍋菜」，電鍋下層煮飯，上層蒸茄子或蕃薯，就是簡單的一餐菜色，當然她也教小朋友吃完飯後自己洗碗。
陪讀班也教小朋友縫鈕釦、縫衣服。池怡凡說，小朋友如果穿得破破爛爛的去學校，會影響小朋友的形象，同學很自然的就看不起你。
池怡凡發現，小朋友到陪讀班來，最明顯的進步就是成績。她覺得理由很簡單，其實陪讀班只是讓小朋友把功課做完，他去學校就不會害怕，就可以跟上進度，成績就會變好。有陪讀班的小朋友是班上模範生，甚至有的一個班級前10名中，大多數都是陪讀班的學生。
即使功課不突出，池怡凡說，小朋友還是可以在其他事情上得到鼓勵，陪讀班會幫助小朋友烘焙蛋糕、做手工藝或溜直排輪。「我們會找到多元化的鼓勵他的管道，不只是學業肯定他，讓孩子感受到他是可以的，這個很重要。」
泰國華僑、也是陪讀班小孩媽媽的車亞美以「他很開心」來形容孩子參加陪讀班的心情。
她說，小孩子不聽話，只要說「不讓你去陪讀班」，小孩子都會聽話。牧師很關心小孩子，「我們也是很感謝她」。
去年花蓮縣教育局舉辦「花蓮縣小學英文歌曲比賽」，特別邀請陪讀班的小朋友參加。由於受邀的參賽團體都是高年級的學生，以一年級為主的陪讀班學生既興奮，但又有莫名的沮喪。
出身波士頓大學鋼琴演奏博士的池怡凡夫婿周嘉健擔負起這個「不可能的任務」，陪著小朋友以注音符號、甚至台語發音，逐字逐句的把「You Raise Me Up 」這首歌的歌詞拼出來讓大家練習。
車亞美形容，那段期間小朋友回家一直聽CD反覆練唱，「連我都跟著唱。」
當小朋友們以嘹亮的嗓音唱出「You raise me up，so I can stand on mountains.（你鼓舞了我，所以我能站在群山頂端。）You raise me up，to walk onstormy seas.（你鼓舞了我，讓我能走過狂風暴雨的海。）I am strong，when I am on your shoulders.（當我靠在你肩上時，我是堅強的。）You raise meup…To more than I can be.（你鼓舞了我…讓我能超越自己。）」在場的家長說，「許多人的眼眶都紅了。」
夏日午後的陪讀班，小朋友嬉鬧著，有家長送來香蕉給大家吃，有家長送來魚骨頭給大家熬湯喝，陪讀班已經成為大家的陪讀班。
池怡凡說，她現在可以直接向小朋友媽媽說「妳不要這樣喝酒了」，以前她不可能這樣做的。陪讀班不但為池怡凡開啟了新的視野，更溫暖花蓮偏鄉許多貧困家庭。
